— Хорошо, когда рядом портал есть, — констатировал Сергей. — Одержимых мало.

— До тех пор, пока огромный жук-мутант из канализации не вылезет, — напомнил Влад.

— Да уж.

У портала было не протолкнуться... Ну не то, чтобы совсем, но народ стоял весьма плотно.

— Чего они на ту сторону не идут? — раздраженно спросил Колян, столкнувшись с очередным мужиком.

— Думаю, идут, и активно, — ответил Влад. — Иначе тут бойня была бы за возможность постоять поближе.

Впрочем, и так то тут, то там, раздавались разгневанные фразы вроде «Куда прешь, урод!».

В конце концов нам пришлось переодеться в полный комплект гроншитов. Он выглядел не очень страшно, но восемь человек в одинаковых балахонах с солидными посохами и явно не дешевыми диадемами на головах производили впечатление, и люди перед нами поспешно расступались.

Вскоре мы подошли к дому, рядом с которым всего несколько дней назад разбили банду Бурого. Он был ближайшим к порталу, и люди сидели даже на крыше.

— Будь готов по команде врубать страх, — прошептал я на ухо Паше.

— Понял.

Мы подошли к нужному подъезду, и у входа нас встретили двое экипированных мужиков, а буквально через секунду дверь открылась, и на улицу высыпало еще десять. Ни одного знакомого среди них не было.

— Привет! — жизнерадостно улыбнулся высокий светловолосый парень лет двадцати пяти. — Чем могу помочь?

Он походил на менеджера, втюхивающего какую-то ненужную услугу. Вероятно, он пытался на нас как-то ментально влиять, но у него, разумеется, не получилось.

— Привет, — я вышел вперед. — Валеру позови.

— Валеру? — лицо парня изменилось, а его люди еще больше напряглись. — А Валера тут не живет.

— А где он живет?

— Точно не знаю, — соврал собеседник. — Город большой.

Шизоид: «Минимум из десяти окон в нас целятся».

— Марина, Михаил, Виталий?

Чем дольше мы говорили, тем шире становилось пустое пространство вокруг нас. И тем больше вооруженных людей вываливало из подъездов. По мере изменения баланса сил лицо парня принимало все более уверенное выражение.

— Тоже не знаю... А зачем они вам? Если вы хотите поторговать, можете с нами.

— В этом доме хранятся наши зелья маны. Они нам нужны.

— Этот дом принадлежит группе «Юг», — услышав последние слова, оппонент окончательно сбросил маску доброжелательности. Он обвел рукой своих бойцов, а потом дом. — Вашего тут ничего нет.

— Что ж за день такой? — произнес я кодовую фразу, означающую максимальную готовность. И через несколько секунд, получив все баффы и обновив барьер, продолжил. — А теперь слушай сюда, утырок белобрысый. Мы отсюда не уйдем, пока не возьмем свои зелья и не узнаем, где наши друзья.

К этому моменту нас уже обошли плотным кольцом, и бойцы «Юга» тоже активно обкастовывались.

— Тогда вы отсюда не уйдете, — широко улыбнулся он. — Убить их!

Глава 7

Ну убить нас не так-то просто. И все перед этим я говорил с одной единственной целью — понять козлы они или нет. Ведь и наш «друг» Валера тоже был непростым мужиком, и запросто в конфликте мог быть зачинщиком. Но нет. Они оказались полными мудаками, и теперь нашей задачей стало сделать их мудаками мертвыми. И все, что нам мешало — это близкий контакт, наш плотный строй и стоящая совсем рядом толпа мирных жителей.

Поэтому пришлось действовать уже привычным дедовским методом — копьем в голову. С чего я, собственно, замедлив время, и начал.

Хотя еще до начала я услышал крики боли, раздавшиеся из некоторых окон — это выпустившие стрелы лучники получили их назад.

На меня, подняв мечи и топоры, летело сразу четверо, сам же светловолосый (так и не спросил его имя) выхватил арбалет. Ну как выхватил — успел поднять наполовину, а потом я оказался у него за спиной и вонзил копье в затылок. Щиты сработали, сопротивление было, но это не помешало окровавленному наконечнику выйти у него изо рта.

В замедленном режиме было очень большим удовольствием наблюдать за действиями нашей команды.

Колян сразу перенесся в тыл атакующим и принялся рубить их со спины.

Паша активировал каменную кожу и бросился на самых здоровых. Его оружием была дубина, и, признаться, зрелище, представшее моим глазам, когда он опустил тяжелое оружие на голову первого, было не для слабонервных.

Костя рубил топором, Семен и Сергей использовали мечи.

Влад стоял посередине строя и обновлял щиты тем, кому прилетало больше всех.

Полина... А Полина, превратив обе кисти в полуметровые ледяные иглы, нанизала сразу двоих, офигевших в последний раз в этой жизни, бородатых мужиков.

Все это я краем глаза рассматривал, перемещаясь за спины не распределенных врагов. Когда они закончились, стал запрыгивать в окна еще не сбежавших лучников, и не давал им этого сделать.

Побоище заняло секунд тридцать, и после его завершения на площадке перед подъездом повисла гробовая тишина. Надо ковать железо, пока горячо!

— Этот дом принадлежит клану «Дикий огонь»! — повернувшись к замершей толпе и переодевшись в артефакты на внушение, громко крикнул я. — Первому официальному системному клану, созданному на Земле! Вот так будет со всеми, кто посягнет на наше имущество! Тела не трогать! Ближе не подходить!

Собственно, никто и не собирался. Более того — круг всё расширялся.

— Баффы! — я значительно тише обратился к своим. — Соблюдая осторожность, обыск! Молот, двух пленных мне.

Мы разбежались по подъездам, я направился в тот самый, где мы в свое время оставили спасенных девчонок. Склад был в той же квартире, что и раньше. Нашлись и зелья маны. Причем навскидку тысяч пятнадцать-шестнадцать. Я быстро покидал их в хранилище и, не обращая внимания на остальное, вышел. Народу стало еще меньше.

Колян появился из соседнего подъезда одновременно со мной. Под руки он вел мужчину и женщину. Он был в артефактах, она в обычной одежде, вероятнее всего, мирная.

— Вы мне не нужны, просто ответьте на вопросы и свободны, — начал я по очереди глядя в их испуганные глаза. — Тут жили девушки, а еще однорукий мужик Валера. Где они?

— Не знаю, — хором ответили они.

Правда при этом мужик кинул на женщину очень странный взгляд. Да и мне самому показалось, что она соврала.

Свидетелей хоть и стало меньше, но по-прежнему было очень много. Этим боем мы создали сильную и понятную репутацию, подмачивать ее не хотелось.

— Какие успехи? — спросил я уже вышедших из подъездов ребят.

— Вот, — Сергей указал на две сумки. — Тут тысячи две зелий. Народ попрятался, мы пока не стали их трогать.

— Хорошо. Разденьте этих, — я кивнул на тела. — И ждите тут. Костян, помоги.

Мы затолкали пленных в подъезд, дальше на склад, и посадили у стены между коробками с Дошираком.

— Повторяю еще раз, — теперь я целенаправленно обращался к женщине. — Вы мне не нужны. Я не хочу вас убивать, но сделаю это, если вы не расскажете, где девушки, которые здесь жили, и Валера.

Уйдя из-под окон и с глаз толпы, я надел артефакты на убеждение, и на мужика они сработали сразу.

— Скажи ему! — взмолился он.

— Заткнись! — зло бросила женщина.

— Кто она? — я обратился к дрожащему и со все с большим страхом смотрящему на меня мужику.

— Жена одного из тех, кого вы убили.

Неплохой вариант, чтобы протестировать мои возможности.

Пятнадцать минут, без применения насилия, постоянно меняя тактики и тон, я пытался ее разговорить. Тщетно. Видно, в данном случае супружество было не формальным, и она любила своего погибшего мужа. Больше тратить время я не мог. Мужик, к слову, уже после десяти минут плакал и безостановочно умолял ее рассказать мне все.

— Костя.

Я встал с корточек и, передав нужные артефакты, уступил место гипнотизеру.

У него получилось гораздо быстрее, а если точнее — за секунду. Лицо девушки расслабилось, и она преданными глазами посмотрела на своего визави.

— Где однорукий Валера и девушки, которые жили тут? — дрогнувшим от волнения голосом Костя повторил мой вопрос.