— Значит, всё хорошо? — Спросила Романова. — А то мы за тебя очень беспокоились…

— Да. Всё просто прекрасно, Варя. Беспокоиться теперь нужно не за меня. А за другого человека. — Улыбался я.

Вдруг в столовую, стуча каблуками, вошла Агата Марсельевна. Преподавательница по французскому несла в руках клатч и держала путь к буфету. Когда она шла, то смотрела исключительно вперёд и даже немного вверх. Её крупные, женственные бёдра, обтянутые белой тканью, двигались немного размашисто, но в целом походка была отточенной и ровной, будто женщина занималась модельной деятельностью.

Если бы не гигантский Иван, сидевший с нами за одним столиком, то Агата Мерсельевна и не обратила бы на нас внимание. Но благодаря ему она на секунду опустила взгляд и увидела Романову.

— Варя! — Женщина остановилась чуть впереди меня, благодаря чему в полуметре от моих глаз теперь располагалась её попа. — Mon cher! (моя дорогая*)

«Хмм… Иногда длинные, полностью закрывающие ноги штаны для женского пола намного сексуальнее, чем короткая юбка…» — Подумал я.

— Здравствуйте, Агата Марсельевна! — Поздоровалась с француженкой Варя.

— Как твоей отец? — Радостно и громко спрашивала она. — Как твоя мама? Как ты сама? — Без конца сыпала она вопросами.

Ага. Выходит, что про Агату Марсельевну Варя знает не понаслышке, не от третьих лиц. И женщина лично знакома с семьёй императора. Интересно…

Романова отчиталась о здоровье своих родных и в двух словах рассказал о себе. О том, что она поступила в эту академию и теперь учится на первом курсе.

— Так ты полчаса назад присутствовала на моей паре! — Догадалась Агата Марсельевна. — Mon enfant, а чего сразу не подошла поздороваться?

— Я… постеснялась… — Слегка покраснела Варя. — Там было столько моих одногруппников. Стали бы ещё обсуждать нас за спиной…

Француженка закатила глаза и махнула рукой.

— Mon enfant, ну я же всегда учила тебя — ничего не бойся. Все вокруг — безнадёжные идиоты, нечего и думать о том, что о тебе скажут! Понимаешь?

Варя, опустив голову, посмотрела сначала на Ивана, а потом на меня. Агата Мерсельевна только теперь догадалась, что Романова сидит здесь не одна. Она, к сожалению, отвернула от меня свою попу и показала лицо.

— Heureux de vous accueillir! (рада приветствовать*) — Поклонилась нам женщина.

— Здравствуйте. — Ответили мы.

— Mon cher, это твои друзья? — Спрашивала у Вари Агата Марсельевна. — Или, может быть, кто-то из них уже твой парень…? — Игриво подмигивала женщина.

Варя, ожидаемо, засмущалась. Тут же стала мотать головой и отрицать слова Агаты Марсельевны.

— Это Андрей и Иван Воронцовы! Мои очень хорошие друзья! Мы помогаем друг другу в учёбе и весело проводим время… — Оправдывалась Романова. — Только и всего…

— Воронцовы, значит. — Повторила женщина. — Ничего о вас не слышала…

— Ничего страшного. Вам ещё успеет надоесть эта фамилия. — Пошутил я.

— Mon cher, а у тебя очень амбициозные друзья. Может, всё-таки, присмотришься…? — Француженка поправила причёску.

— Агата Марсельевна…!

— Ладно-ладно, Mon cher, мне пора идти. Я очень сильно проголодалась. Сейчас в обморок свалюсь, если чего-нибудь не съем. Seigneur Воронцовы, приятно было познакомиться. Ещё увидимся. — Поклонилась Агата Марсельевна и направилась к буфету.

— Интересные у тебя знакомые. — Сказал я Варе.

— Да… Агата Марсельевна — тот ещё экземпляр. — Смотрела в пустую кружку Романова.

— Круто! — Обрадовался Иван. — Значит, по французскому языку у нас будут самые лучшие оценки.

— Не вздумай прохлаждаться. — Сказал я. — Тебе ещё любовные стихи на этом языке для Виктории учить…

Иван стукнул ладонью себя по лбу.

— Какой же я идиот! И правда, нельзя упускать такую возможность…

Когда мы направлялись к выходу, чтобы пойти на следующую пару, у самых дверей меня перехватил Егор. Бывший друг Винокурова. Я сказал Ивану с Варей, чтобы к кабинету они шли без меня.

— Я вас догоню.

— Хорошо…

Егор, оглядываясь по сторонам, отвёл меня к окнам.

— Ну что, Марк ничего не заподозрил? — Спросил он. — Ему не удалось вывести из строя твой макп?

— Нет. Всё в порядке. Винокуров дезориентирован и напуган. Поэтому… дуэль обещает быть довольно скучной. А у тебя с ним как?

— Кажется, он даже и не заметил, что я перестал с ним общаться… — С грустью в голосе сказал Егор. — Думаю, вспомнит про меня только в том случае, если ему что-нибудь понадобится.

Вдруг заиграла незамысловатая мелодия.

— Мм? — Егор полез в карман. — Кто-то звонит… — Он достал телефон и, посмотрев на экран, вздрогнул. — Это Марк…!

— Оп-па… Вот и лёгок на помине.

— Что делать?! — Суетился парень.

— Что-что? Бери трубку.

— А что я ему скажу…?

— Бери давай. На ходу разберёмся.

Егор нажал на зелёную область экрана и приложил телефон к уху.

— Алло? — Неуверенно произнёс он. — Кто это? А… Марк… это ты… не узнал. Я…? Я в туалете…а что? Да, занят… ну, вот так, представляешь. У кого-то кроме тебя тоже могут быть дела. Да, дела в туалете. А что тут такого? Помощь… с чем помощь…? Нет, точно без вариантов. Ничего не могу подсказать. Всё, давай, пока. Позвони кому-нибудь другому!

Егор спрятал телефон обратно в карман и шагнул ближе к окну. Стал молча смотреть на серую тучку в левой стороне.

— Что там? — Спросил я у него.

— Всё как всегда… Как я и сказал… Я понадобился Марку только теперь, когда у него проблемы. При другом случае он бы ни за что мне не позвонил. Такова сурова правда жизни… Может, проблема во мне, и своими действиями я вынуждаю людей так с собой поступать? — Егор продолжал смотреть на тучку и чертить непонятную фигуру на окне.

«Хоспади…»

— Завязывай с ненужной рефлексией. Ты ни в чём не виноват. Просто Марк — мудак. Это уже давно стало понятно. Расскажи лучше, что он тебе сказал, что у него там за проблемы?

— Проблемы… — Задумался Егор. — А! Точно… он просил меня помочь ему с одним делом.

— С каким?

— Сказал, что ему нужны контакты Екатерины Аксёновой. Она ему зачем-то очень нужна.

— Эмм… Чего? Причём тут вообще Аксёнова? Как она сможет помочь ему в сегодняшней дуэли? — Не понимал я.

— А кто это вообще такая? — Спросил Егор.

— Та девушка, с которой я в боулинге был.

— А-а-а! Вспомнил, да. Она ещё такая симпатичная, высокая, милая… платья носит… жёлтые, розовые…

— Да-да, она.

— Помню, как Марк говорил, что она ему очень понравилась. Мы поэтому-то тогда и пошли к вам в зал.

— Кхм… — Задумался я. — Забавно. Он, что ли, решил, что я поддерживаю с ней отношения, и… как-то попытается это использовать? Или что?

— Не совсем понимаю мотивацию.

— Вот-вот.

— А у тебя есть контакты этой… Аксёновой?

— Да. По-моему, она мне оставляла свой номерок… — Я заглянул в записную книжку смартфона и нашёл там её номер. — Да. На месте.

— Это хорошо. Главное, чтобы её номер теперь не попал в руки Марка. — Сказал Егор.

— Да даже если и попадёт. Что с того? — Приподнял я бровь. — Я тебе точно говорю, что он выбрал не тот рычаг давления. Зря время потеряет, придурок.

— Надеюсь, что так.

Мы с Егором расстались и пошли по своим кабинетам. Сейчас у нашей группы была практика по магии дальнего боя, поэтому параллельных групп с нами не было. То есть, ни Аксёновой, ни, собственно, Винокурова, я не видел.

Практика прошла спокойно. Я от души потренировался, заодно подготавливая для себя какие-нибудь приёмы, которые можно использовать против Винокурова.

Эта пара была последней. После неё оставалось только одно — дуэль.

Пока мы с Иваном находились в раздевалке, то он переживал о предстоящем больше меня. Всё чего-то суетился, говорил о плохих предчувствиях. Я же — был спокоен, как удав. Мне не о чем беспокоиться.

Винокуров — пустышка. Его уже ничего не спасёт.

Мы подождали Варю, и все вместе пошли в зал на первом этаже. В тот самый, где и проводятся дуэли. К слову, я уже бывал в нём. Это именно то место, где мы с Аксёновой сдавали «экзамены» Алевтине Игоревне.