«Передайте Анне, плиз, мы тут немного повелительницу червей поковыряли. Может случиться, что она скоро будет менять местоположение, пусть возвращаются аккуратнее».

Молот: «слышь! Ты там ее в одно лицо что ли пытался завалить, эгоист?»

«Разговорчики в строю!»

Шизоид: «Вот так, тихо и незаметно наступает тирания. А был таким хорошим парнем».

«Значит, Полина и Паша будут бить».

Полина: «Слава великому императору Ярославу!».

Паша: «Виват!»

— Не хочу тебя отвлекать, — Сергей коснулся моего плеча. — Но черви уже в двухстах метрах.

— Да? Ладно, на обратной дороге еще раз заскочим, — я схватил Сергея, и мы взмыли в небо.

Личное сообщение от Сергей: «Вижу портал. Это тот?»

Личное сообщение для Сергей: «Похоже, полетели вон туда».

Я махнул рукой и, обновив нам обоим полет, пошел на снижение.

Мы приземлились на крыше самого высокого здания, которое нашли в пятнадцати километрах от портала.

— Ну, смотри, — обратился я к Сергею, разглядывая в бинокль вымершую область. — То, что это хозяин портала, лишь предположение. В теории это может быть кто угодно. Да даже если и он, нет никакой гарантии, что, качаясь, он не получил особенность, дающую ему возможность увеличивать радиус своей зоны обитания. Поэтому ближе ни при каких раскладах не суйся. Твоя задача просто дать мне баффы и дождаться, пока я совершу очередной геройский подвиг. Понятно?

— Вполне.

— Также этот хмырь управляет мертвецами, и они точно могут выйти за пределы десятикилометровой зоны. Так что если увидишь их, сразу же сообщи мне.

— А может такое быть, что они как зерги в старкрафте…

— Ты играл в старкрафт? — я удивленно поднял брови.

— Ну Костя с Викой играли, я больше смотрел… Так вот. Там они зону расширяют, ну как те организмы в метро.

— Понял-понял, продолжай.

— А вдруг эти мертвецы тоже типа того, куда они доходят, туда и хранитель может перемещаться.

Я повернулся к мужчине и несколько секунд удивленно смотрел на него.

— Тебе бы с такими идеями на работу в систему устроиться, события придумывать. Думаю, с таким ивент-менеджером на Земле вообще людей бы не осталось.

— Это комплимент?

— Да… И вот сейчас, признаться, ты меня напугал, так как почему бы такой херне реально не случиться?

— Но мало же вероятно…

— Ага. Как и приход системы. Может, тебя подальше отнести?..

— Слишком много маны будешь тратить на путь до зоны, на волну может не хватить или на отступление.

— Мда… Ладно, тогда сиди тихо и пиши мне периодически, что жив-здоров. И имей в виду, у меня сейчас второй шанс раз в сорок пять минут срабатывает и длится сорок секунд.

— Понял!

— Тогда баффы.

Получив желаемое, я сделал первый прыжок в сторону портала.

Глава 10

Конечно, разумнее было бы идти с границы зоны. Осмотреться, настроиться, внимательно следить за всем, но тогда пропадал смысл нахождения здесь Сергея — баффы бы просто спали до первого контакта. Понятно, что основная ставка была не на них, и взял я его скорее на случай тяжелого ранения, но все же как-то привык все делать оптимально.

Поэтому в пять прыжков я сразу сильно углубился в вымершую зону и приземлился посередине самой широкой улицы. Мда, вот тут прям настоящий пост-апокалипсис. Выломанные двери и окна сейчас везде, но тут машины стоят так же, как их оставили, повсюду мертвые тела разной свежести, и очень много мусора. Ну и самое главное, вокруг вообще никого нет, и слышно только отдаленное карканье ворон и мои шаги.

Сегодня я стал на шаг ближе к Гнингу — надел балахон. Не такой пафосный, как у него, все-таки с непривычки он немного мешает движениям, зато скрывает мои артефакты. Мифические-то еще можно визуально спутать с легендарными или даже с уникальными, а вот системные сложной конструкцией и множеством маленьких деталей себя выдают.

С тех пор, как я ими обзавелся, постоянно ловил взгляды и слышал вопрос: «а это что, все мифическое?» Мда, мне трудно это понять, но зачастую люди даже не знают о том, что бывают более крутые артефакты.

Тишина давила. По идее полчища мертвецов должны сильно шуметь, рычать, там, хрипеть, на худой конец, подвывать и шаркать ногами.

Ну и где ты, хмыреныш?

Я прошел почти три километра, баффы давно спали, но по-прежнему никто не появлялся. Мысль постоянно возвращаться к Сергею пришлось отбросить, это спалит часть моих возможностей, вероятно, подставит его, и, самое главное — в этом случае операция может растянуться хрен знает на сколько времени.

В конце концов, тут наверняка будет битва магии, а защита от нее — это ветка ветра, и она у меня есть. И я даже докачал ее до двенадцати.

Интересно, какие у этого гада характеристики? По статам должны быть гораздо выше средних, ведь он убил кучу людей. Правда, когда черные коробки стали выпадать из всех, вероятность нахождения в них книг на статы сильно снизилась… Да и артефактов, таких как у меня, у него нет, так что, думаю, по характеристикам мы в лучшем для него случае примерно равны.

По магии все может быть хуже для меня, но тут зависит от того, какие ветки он качал и какие заклинания ему попались. Ведь самые крутые наши колдунства мы получили на Офилии в качестве оплаты. На Земле, возможно, такие вообще еще не выпадают.

Я выпил очередное зелье обнаружения невидимок и продолжил путь. Такими темпами до портала дойду.

Не дошел.

— Стоять! — громкий голос раздался из здания по правую руку от меня.

Я замер, но вовсе не потому, что такой послушный. Скорее всего, меня сейчас пытались загипнотизировать, и сразу показывать, что это дохлый номер, совсем необязательно.

— Кто ты такой?

— Ярослав, глава крупной общины в Москве, — я смотрел перед собой и старался говорить ровным бесстрастным голосом, который уже много раз слышал.

— Зачем сюда пришел?

— Меня попросили разобраться, что тут происходит.

— Крутой что ли?

— Да.

— Сними балахон!

— Х. й тебе!

На самом деле разговор пришлось завязывать в основном потому, что скоро должна была спасть защита от магических атак, и при перекасте все равно бы спалился.

Я переместился и, оказавшись между двумя домами, ушел в тень, потом замедлил время и аккуратно выглянул из-за угла. По моим прикидкам урод где-то в доме напротив. Только вот дом большой, и, где точно — непонятно.

Ответ пришел быстро — из одного из окон вылетел огненный шар. Я тут же переместился к мелькнувшему там силуэту и активировал пространственный взрыв. Мимо. Враг успел отскочить, кинул на меня замедление, и мы одновременно лупанули друг по другу молниями. После чего я отступил и в несколько прыжков малого телепорта пересек две улицы и скрылся в одной из квартир.

Снова ушел в тень (надо вырабатывать привычку) и прислонился к стене.

Мда… Что показала разведка боем?

Он прокачал минимум три ветки магии: тьму, воздух и огонь, и, скорее всего, хотя бы до десятки все остальные. При этом никаких супер-заклинаний он не использовал, а мой щит молнию и замедление выдержал. Его, впрочем, тоже, так что там или артефакты на защиту, особенность типа Полиной, или магия воздуха под тридцатку или выше…

Стена, к которой я прижимался, вдруг взорвалась, и меня вместе с ее кусками швырнуло на противоположную. Брошенный вниз затухающий взгляд подсказал, что все мое тело перемолото, и тут не поможет даже срочное лечение… Хорошо…

— Крутой что ли? — крикнул мой недавний, а, вернее, будущий убийца.

Я не стал отвечать, а по ломаной траектории прыжками по полтора километра отступил к Сергею, и первым делом наложил на него защиту от магии.

— Баффы, щиты!

Когда лег последний каст, я выпил большое зелье маны, и на всякий случай перенес нас еще на три километра от зоны.

— Судя по всему не особо прошло? — нахмурился напарник.

— Первый блин комом, — кивнул я. — Ты смотри по сторонам, держи баффы, а мне надо подумать.