В досистемные времена такой вызвал бы улыбку, а в данной обстановке — легкую дрожь.

— Температура — минус три навскидку, — предположил Колян.

На каждом из нас было надето что-то вроде удобного утепленного спортивного костюма, на руках перчатки, а на ногах нечто среднее между ботинками и валенками. Статов все это не давало, но тепло держало.

То, что мы снова остались людьми, намекало на очередное противостояние с другими разумными, что тут же и подтвердилось.

Глава 24

Внимание!

Участвуют девять команд разных рас.

Команды, занявшие три первых места, получают награды и баффы на выходе из червоточины. Места с четвертого по шестое получают только баффы. Для седьмого-девятого места смерть в испытании необратима.

Цель задания — сохранить символ вашей расы от уничтожения.

Вам дается шесть часов на организацию обороны.

По их истечении на вас пойдут штурмом монстры. Также представители разных рас смогут атаковать символы друг друга.

Особенности недоступны. Навыки и статы остаются.

У каждого из вас лишь одно заклинание: малое пламя.

В исходный мир вы вернетесь через 30 минут после того, как покинули его.

Испытание начнется через 30 секунд.

Удачи.

Мир снова на мгновение мигнул, и обстановка вокруг немного изменилась.

Во-первых, снеговик засиял, и от него вверх рванул столб света.

Во-вторых, теперь на бескрайнем снежном просторе мы были не одни. Девять светящихся символов стояли по кругу на расстоянии метров трехсот друг от друга.

Естественно, в первую очередь нас интересовали ближайшие соседи, ведь с очень большой долей вероятности стычки с ними избежать не получится.

Ими оказались хоббиты и орки.

Скажи мне кто-то две недели назад, что более опасными соперниками из этой пары я буду считать полуросликов, засмеялся бы в лицо. Но сейчас все изменилось, они уже демонстрировали агрессию, да и размер в этом испытании может играть за них… А может и не играть…

— Давайте прямо сейчас пойдем коротышек нахлобучим? — усмехнулся Колян.

Будто в ответ на его слова включились силовые поля и разделили круг на девять секторов. Первые несколько секунд барьеры были прозрачными, но быстро стали уплотняться, и вскоре закрыли от нас всех противников, а мы будто бы оказались заперты в своем конусе.

— Зачем это? — Полина испуганно прижалась ко мне.

— Это чтобы мы друг у друга тактику не тырили.

Внимание!

Испытание началось!

Барьеры снимутся, и атака монстров начнется через 5 часов 59 минут 59 секунд.

Удачи!

Зона, в который мы оказались, расходилась от центра и уходила к горизонту, но метрах в пятистах от нас засияли красным десятки порталов. Видимо, оттуда через шесть часов и появятся монстры.

— Снег рыхловат, крепость нормальную не построить, — Колян зачерпнул снег и принялся лепить из него снежок.

— Тоже мне, маг огня! Вот так попробуй! — Влад усмехнулся и, выпустив струю пламени, провел ею вокруг себя. — Снег им плавить приятнее, чем мясо жарить.

— Точняк! — Колян, повторив за другом, сразу стал катать снежный шар.

— Да погодите вы! — я с улыбкой смотрел на впавших в детство довольных друзей. — Две минуты на обсуждение тактики. Статы среди участников у нас сто процентов самые большие, так что успеем нормальную крепость отгрохать. Вопрос в оружии.

— При наших статах, если сделать ледяной снежок и попасть им в лоб — смерть весьма вероятна, — чтобы подтвердить свои слова, Влад принялся усиленно лепить первый боевой снаряд.

— А сосульки мы не сможем сделать? — Полина вспомнила свое профильное оружие.

— Сосульки — это то, что образуется путем натекания капель и последующего их застывания, — сумничал Шизоид, но перехватил наши недовольные взгляды и прекратил выделываться. — Длинные копья будут ломаться, а вот короткие, сантиметров по тридцать, для метания, думаю, можно сделать, надо только технологию потестить. Ведь если одно такое в изготовлении будет занимать двадцать минут, а ледяной снежок тридцать секунд, выгоднее слепить сорок снежков.

— Вот и тести тогда. Неизвестно, какие будут монстры, так что думаю, нужны снежки стандартного размера для метания, затем шары диаметром сантиметров двадцать пять, чтобы кидать двумя руками, ну или разбивать ими головы. Ну и для наших разумных соседей сосульки.

— А как ты все это таскать будешь? — нахмурился вдруг Колян. — В инвентарь заглядывал?

Что там еще?

Меню/Инвентарь.

Десять ячеек. Не богато. Быстрый тест показал, что в каждую влезает только по одному снежку любого размера.

— Это немного усложняет дело, — я задумчиво посмотрел на снеговика, потом на барьер и снова перевел взгляд на друзей. — Значит, в инвентаре будем хранить по несколько крупных ледяных шаров и сосульки. Для снежков нужно предусмотреть место на стенах будущей крепости.

— Только катайте шары где-нибудь подальше, — Шизоид махнул рукой, указывая это самое «дальше». — И лучше сделайте несколько дорожек, чтобы ближайший снег не трамбовать. Он будет замедлять атакующих, и у нас будет больше времени их перебить.

— И к соседям надо сразу дорожки вытоптать, — оскалился Колян.

— Обязательно. Приступаем!

По первоначальным прикидкам получалось, что оптимальный размер крепости три на три метра, если брать по внутренней части. Соответственно, по внешней больше на два размера снежных комов. Правда, когда мы учли места для хранения снарядов и подобие лестниц и обороны, пришлось немного с каждой стороны накинуть.

Сначала мы огнем плавили снег и катали метровые в диаметре шары. Когда их набралось достаточно, построили первый уровень стены.

— Снаружи обтесывать будем? — оглядывая конструкцию, спросил довольный Колян.

— Зачем?

— Ну… для красоты.

— Лучше сделаем двадцать дополнительных красивых острых сосулек. Влад, как у тебя?

— Снежки получаются как каменные, — он продемонстрировал снаряд.

— Отлично! — я с удовольствием взвесил в ладони удобную ледышку и замахнулся.

— Эй! — остановил меня Шизоид. — Почто боеприпасы транжиришь?!

— Ну… Для тренировки.

— Сам слепи и тренируйся, а это боевые.

— Жмот, — я отложил снежок. — По сосулькам что?

— Ну так… Получается кое-что, — он показал на разной длины и толщины снежные… цилиндрические штуки.

— На фаллоимитаторы больше похоже, — озвучил мои мысли Колян. — А острые концы где?

— Пока с формой экспериментирую. Потом наиболее удачные буду затачивать.

— Ок, продолжай эксперименты. Колян, Полина, приступаем ко второму ряду.

За три часа четырехуровневая стена была почти полностью готова (остался небольшой проем, в который мы могли закатывать шары для внутреннего обустройства), при этом благодаря очень высоким статам усталости мы не ощущали.

— Так! Дальше забиваем снегом щели между шарами, хорошенько утрамбовываем и потом оплавляем.

— О! — Колян вдруг поднял палец. — Надо еще горку ледяную вокруг стены насыпать, несколько метров даже с небольшим уклоном, вообще не даст к нам подойти.

— Насыпем, — кивнул я. — И заодно надо придумать, как мы сами будем такую штурмовать, если ее сделают враги.

— Вероятно, к моменту, когда мы придем, она уже будет завалена трупами монстров, — предположил Влад и протянул мне тридцатисантиметровую острую ледышку. — Зацени! Можешь даже кинуть одну.

Я взвесил самоделку в руке, прикинул центр тяжести и, отойдя метров на десять, швырнул ее в намеченную точку на стене. В яблочко! И вошла полностью.

— Замечательно! Молодец! — я хлопнул довольного Шизоида по плечу. — Сколько таких сможешь сделать?

— Да хрен знает. Достаточно, — он пожал плечами. — Но, если еще ко мне Полю отрядите, вообще много успеем.

— Полина, помогай Владу, крепость мы с Коляном вдвоем легко доделаем.