Мысли крутились вокруг родителей, а руки сами, автоматически выполняли все предполетные действия. И вот, наконец, машина медленно поползла по аэродрому, набирая скорость, и поднялась в воздух. Лида отметила, что Саша летает не так, как Петр. Движения его были жестче и увереннее, и в то же время взлет был практически незаметен, так мягко Стаин оторвал вертолет от земли. В стороне проплыли и остались позади знакомые казармы, завод, под брюхом промелькнули ангары, и винтокрылая машина уверенно взяла курс вдоль Рязанского шоссе на юго-восток.

Через полтора часа приземлились в Рязани. Их уже ждали. Полчаса на дозаправку и снова полет. Частенько Стаин делал полный разворот, оглядывая небо. Пусть летят они над своей территорией, но дальности немецких истребителей вполне достаточно, чтобы достать до этих мест. Так что лучше потратить время и топливо, чем нарваться на охотников и гореть в степи. Пару раз, завидев в небе темные точки, Сашка уходил к земле, на предельно малые высоты. Может быть, это были и свои самолеты, но Стаин перестраховывался. На подходе к Тамбову связался с землей. Через несколько минут из облаков вывалилась пара «ишачков» и прошла рядом с вертолетом, приветственно помахав крыльями. — Вот ты и дома, — Сашка посмотрел на Лиду. Девушка вглядывалась в очертания родного города, прикусив губу. Ай, да будь, что будет, не собьют же свои! И Стаин с набором высоты развернул вертолет в сторону города. Лида расширив и без того огромные глазищи, посмотрела на командира. Сашка, лихо подмигнув, Лидочке, ответил запаниковавшей земле:

— «Динарий» здесь «Пчел», мы на экскурсию, город посмотрим [489] .

— «Пчел», твою мать! Над городом полеты запрещены! Вернись! Собьют же! — завопил неизвестный на аэродроме, — «Пчел»?!

— Земля, не психуй, мы быстро. У меня штурман местная, после фронта, пойми!

— «Пчел»! — в эфире послышался забористый мат, — Вот только сядь, с губы не вылезешь!

А Сашка, не слушая ругань, вел вертолет над городом.

— Лида, куда?

Девушка махнула рукой, показывая направление, а сама приникла лбом к блистеру. А потом с улыбкой посмотрела на Сашку:

— Над домом пролетели, — на глазах у Лидочки выступили слезы. Сашка кивнул и направил машину в сторону аэродрома. На посадку заходил спокойно, без лихачества. Посадил машину мягко и, повинуясь регулировщику, направил машину к стоянке. Заглушив двигатель, посмотрел на Лиду. Девушка сидела задумчивая, не торопясь покидать кабину:

— А мы на этот аэродром девчонками бегали, на самолеты смотреть, — улыбнулась Лидочка. — Потом Петька здесь летать начинал. Я даже не думала никогда, что вот так сюда прилечу. Сама. Как летчик. Штурман, — поправилась она.

— Ну, тогда ты тут свой человек, — улыбнулся Сашка, — пойдем?

Лида стянула летный шлем и тряхнула мокрой от пота челкой:

— Пойдем!

Они одновременно открыли дверцы и стали спускаться из кабины на землю. Грузовой отсек уже был открыт и Володя Зимин откидывал для пассажиров приставную лесенку. А к вертолету уже бежали люди:

— Да я тебя под трибунал, за хулиганство! — еще издалека начал орать один из них. Но, подбежав ближе и увидев знаки различия, осекся и побледнел: — Простите, товарищ подполковник госбезопасности. Капитан Лекомцев, — представился он, вскинув руку к фуражке, — над городом полеты запрещены! — возмущенно продолжил он. Вас же зенитчики сбить могли! Хорошо я успел предупредить! А если бы не успел! Вам что, жить надоело?! — начал опять заводиться капитан, наплевав на звания и должности. Да и его можно было понять, а если б сбили этого дурного подпола, кто бы отвечал?! Он! Капитан Лекомцев! И тут фронтом не отделаешься, тут сразу расстрел маячит! — Я буду вынужден доложить о Вашем самоуправстве, товарищ подполковник!

— Разберемся, товарищ капитан! — послышалось откуда-то сбоку. И обернувшись, Сашка с Лекомцевым увидели подтянутого капитана госбезопасности. — Заместитель Начальника НКВД по Тамбовской области капитан госбезопасности Назаров. Товарищ Стаин? — обратился он к Сашке. Парень кивнул. — Нам из Москвы позвонили. Приказано было Вас встретить и обеспечить охрану.

— Там у меня еще старлей с грузом для Вас — Назаров кивнул и пошел к вертолету, из которого бойцы выгружали ящики. А Сашка повернулся к Лекомцеву: — Вы извините, товарищ капитан. У меня второй пилот тамбовская. Ну как можно было над ее домом не пролететь, ну сами поймите! — о с улыбкой посмотрел на смутившуюся Лиду.

— Да что уж там, — остыв, махнул рукой Лекомцев, — просто вас же зенитчики могли сбить!

— Ничего, — улыбнулся Сашка, — нас не так-то просто сбить! У немцев не получилось, и от своих увернемся. Да, товарищ сержант? — улыбнулся он стоящей в сторонке Лидочке.

— Увернемся, товарищ подполковник госбезопасности.

— Да ну вас! — еще раз махнул рукой Лекомцев, — Но рапорт я все равно обязан буду написать, товарищ подполковник государственной безопасности.

— Ну раз обязаны, то пишите, товарищ капитан, — Сашке в принципе было все равно. Достаточно было просто посмотреть на Лидочку и становилось понятно — оно того стоило!

Тошанин со своими бойцами, загрузив ящики в подогнанную полуторку укатили. Назаров тут же выставил возле вертолета охрану. Осталось только устроить Зимина.

— Володя, ты в город или здесь останешься? — спросил у механика Сашка.

— Здесь, товарищ подполковник, — проверю, что да как после перелета, профилактику сделаю. А в город завтра, если можно.

— Можно, — разрешил Сашка, — в комендатуру не забудь зайти, командировочное отметить. Я сейчас с капитаном договорюсь на счет ночлега для тебя, — кивнул Сашка на Лекомцева.

— Не забуду, — Володя мысленно уже был в железках.

Переговорить с Лекомцевым заняло пять минут. Капитан уже окончательно отошел и обещал лично устроить Зимина в казарму к маслопупам.

— Вы сейчас куда? — спросил у Сашки Назаров.

— Лида, тебе куда?

— А мы разве не к Никифоровым сразу? — удивилась девушка.

— К Никифоровым завтра. Ты домой сначала зайди, вижу же, что не терпится. Да и мне сначала обустроится надо, — Шадрина предлагала Сашке остановиться у них, но парень отказался. Ему проще будет в гостинице, чем стеснять родителей Лиды.

Девушка, улыбнувшись, кивнула:

— Спасибо. Тогда мне на Лесную. Рядом с 52-ой школой. Знаете? — смущенно спросила Лидочка у Назарова.

— Знаю, — кивнул капитан, — а Вам, товарищ подполковник?

— А мне в гостиницу или общежитие. Тут я на Вас полагаюсь.

— Тогда рядом с управлением есть гостиница, туда вас и устрою. Вы надолго к нам?

— Не знаю. Завтра понятно будет.

Назаров молча кивнул.

Стаин с Лидой забрали из вертолета вещи и загрузились в эмку капитана. Сначала завезли Шадрину. Лида опять стала уговаривать Сашку остановиться у них, но парень категорически отказался. Договорились, что он зайдет за Лидочкой завтра, и они вместе пойдут к Никифоровым. Лида надув губы зашагала к своему дому, ну а Назаров с Сашкой поехали в гостиницу. Все остальные дела будут завтра. А сегодня отдых. Как же давно он не отдыхал! Даже непривычно как-то, что вот сейчас, сию минуту не надо никуда бежать и что-то делать, решать какие-то вопросы, ругаться с интендантами, писать отчеты. На лице парня расплылась блаженная улыбка.

VIII

Знакомый пустой и тихий дворик перед ведомственной деревянной двухэтажкой завода «Ревтруд». Они сюда переехали в 35-ом, когда папу назначили начальником цеха. Вон их окна на втором этаже с такими родными голубыми занавесками в ее комнате. На улице никого, все на работе. Лида не торопясь подошла к подъезду и потянула на себя скрипучую дверь. Повинуясь какому-то детскому порыву, буквально вприпрыжку влетела по лестнице наверх, гулко топая сапогами по дощатым ступенькам. Она была уверенна, что дома никого нет, отец на заводе, мама, наверняка, тоже в своей библиотеке, но все равно нажала на пимпочку звонка. Через дверь раздался пронзительный звон. И все. Тишина. Ожидаемо. Лида привстала на цыпочки и, пошарив рукой по деревянной рейке, для чего-то прибитой прямо над дверью, почти под самым потолком, нащупала ключ. Лида улыбнулась. Один ключ они стали оставлять здесь, над дверью, после того, как она на танцах потеряла свой, а мама с папой как раз уехали к родственникам в деревню. Пришлось ночевать у Зинки. Папа потом сделал у себя на заводе несколько дубликатов, один для Лиды, а второй, запасной, всегда лежал на этой рейке.