Хм... Я обхватил ее ногами, руками и придавил к земле, после чего высвободил кисть и сделал, как она просила. Вроде Виолин говорил, что действие мгновенное.

— Открой рот, я хочу убедиться, что ты все проглотила.

— А-а-а, — выполнила она. — Я чувствую, тебе нравится доминировать...

— Ты мне нравишься, — улыбнулся я и поцеловал ее. — Мы можем продолжить.

— Позже! — она вывернулась и вскочила. — Там же твои друзья делают то же самое с остальными?

— Точно! — на ходу одеваясь, мы бросились в сторону деревни.

Неподалеку от места недавней гулянки уже развели костер, и рядом с ним на шкуре сидели Сергей и Эви. Брошенный на них взгляд подтвердил — опыт зарешал, и мужчине, а точнее в данный момент светловолосому эльфу, свою пассию опоить удалось. Надо будет спросить, как далеко они зашли. Хотя на фига мне это? Пусть останется его маленькой тайной, да и не похоже, что между ними что-то такое произошло.

— Где остальные?

— Ушли почти одновременно с вами, — Сергей встал. — Мы только закончили.

Тем временем эльфийки бросились к друг другу в объятья и разрыдались.

— Делать-то что?

Я растерянно смотрел на погрузившийся во тьму лес. И будто в ответ на мой вопрос раздался женский крик и брань. Только вот шли они не из леса, а с противоположной стороны деревни.

Не сговариваясь, мы бросились туда.

Эльфийки бежали чуть впереди и первые встретили выскочившую из крайнего дома Кли.

— Он пытался на...

Девушка увидела нас, замолчала и с подозрением посмотрела на своих подруг, а они сходу на нее налетели и повалили на землю.

— Поите ее!

Так просто? Ну раз они сами предлагают. Я упал на вырывающуюся эльфийку и, придавив ее своим весом, повторил то же, что совсем недавно делал с Алириной.

Осталась одна.

— Почти получилось, — тихо пробормотал вышедший из домика Влад. — Похоже, надо было остановиться, когда она про детей заговорила.

Весь его рот и подбородок были залиты набежавшей из разбитого носа кровью.

Пока девушки обнимались, радуясь освобождению, мы на всякий случай проверили другие дома, но Молота и Син в деревне не было.

— Искать бессмысленно, — размышлял я вслух. — Может, покричать?

— Идет кто-то!

Влад указал на появившуюся между деревьями массивную фигуру. Мы схватились за оружие, но это оказался Колян, несущий на плечах Син.

— Что с ней! — налетели на него остальные эльфийки.

— Ну это... Спит, — Колян посмотрел на нас, и я показал ему, что, мол, все нормально.

— Зелье дал?

— Нет, испугался, что насильно нельзя.

— Давай пузырек! — Али протянула руку. — Влад, полечи ее.

С четвертой подругой эльфийки справились сами. Потом мы быстро собрались, взяли все необходимые инструменты, выпили защитное зелье и направились к скале. Легкие разговоры закончились, и по дороге мы обсуждали исключительно демонов и способы борьбы с ними.

Вернее, способ. Он был, и в прошлом его даже пытались использовать, но потерпели фиаско.

— Можно еще разок? — щепетильный Влад хотел прояснить все от начала и до конца. — Он сидит в камне и всех, кто не выпил зелье и подходит ближе, чем на двадцать метров, гипнотизирует и питается ими. Их страхами. Так?

— Так.

— Много лет вы вчетвером приходили и ежедневно поили его кровью. Потом случился сбой, он вас поработил, вы усыпили остальное племя и заперли там.

— Да. Кровь — это заменитель кошмаров. Их он любит больше.

— С этим ясно. Дальше. Есть способ вытащить его из камня и придать ему физический облик. Триста лет назад ваши пытались, но что-то пошло не по плану, погибло две трети жителей деревни, и с тех пор на это наложено табу.

— Именно! Он чрезвычайно силен в том виде, и наше оружие не причиняло ему никакого вреда. Заклинание держит его в этой форме двенадцать часов, погибли все, кого он успел найти за это время.

— Понятно.

Влад многозначительно посмотрел на меня, мол, ты прям уверен, что это стоящая идея? В ответ я просто пожал плечами.

Мы пришли к месту, где расстались с Виолином.

— Ты здесь? — я осветил факелом куст, под которым он оставался.

— Здесь! — раздался голос, и из-за деревьев появился эльф. — Рад видеть вас, сестры!

Снова случилась минутная заминка, заполненная вздохами, слезами и извинениями, а потом мы пошли к скале и принялись разгребать заваленный огромными валунами вход.

Пока идей, как справиться с демоном, завалившим за один день полсотни эльфов, не было. Вряд ли его получится просто уболтать. Оставалось только рассчитывать, что внутри мы найдем подсказки.

*Лориэн — эльфийский лес в Средиземье Дж. Р.Р Толкина.

Глава 2

— Готово! — Колян и Влад откатили последний тяжелый камень.

Мы отдышались и с максимальной осторожностью вошли в пещеру. Изнутри бил запах пота и испражнений. Дрожащее пламя факела осветило гнетущую картину — больше двадцати эльфов вповалку лежали на каменном полу. Почти все они дергались и стонали. Собственно, вопрос, почему они не попытались выбраться, окончательно снялся.

Следующие пятнадцать минут мы выносили их из пещеры на поляну, где Виолин уже варил настойку из собранных за вечер цветов.

А дальше пришла пора исследовать логово демона и камень, на столетия ставший его домом или камерой заточения.

Валун оказался здоровым, метра два в диаметре, он лежал точно по центру пещеры и больше ничем особенным не отличался. Мы осветили его со всех сторон и даже аккуратно потрогали и поскрябали. Ничего.

— Подсадите меня! — попросил Влад. — Сверху гляну.

— Да просто залезь на него, — предложил Колян.

— Не хочу.

— Эх ты... — Молот присел, и Шизоид залез ему на шею. — Ну что там?

— Да ты не качайся! И ближе подойди... Ага... — разведчик склонился вперед, вытянув перед собой факел. — Тут вроде дырка в самом верху есть, прорезь вернее.

— Если в камне дырка, в нее по-любому нужно вставить меч!

— У нас нет меча, — напомнил Сергей. — Копья, мачете, топоры и ножи.

— На! — я протянул Владу мачете.

— Ты уверен?

— Нет. Поэтому остальным предлагаю отойти.

— Ну что, Владик, доволен, что идею предложил? — заржал Колян.

— По крайней мере, если что, вдвоем сдохнем, — усмехнулся Шизоид. — Держи крепче!

Покачиваясь, он склонился вперед и сунул мачете в только одному ему видимую прорезь.

— Ой епт! — камень вспыхнул, отшатнувшийся Колян споткнулся, и пара экспериментаторов упала на пол. — Мля... Лечи теперь давай!

Тем временем камень вновь потускнел, и на нем проявились опоясывающие его буквы.

— Загадка, похоже! — обрадовался Сергей и подскочил ближе.

— Надеюсь: на «ля» начинается, на «гушка» заканчивается, — поднимаясь и потирая ушибленный затылок, проворчал Колян.

— Почти, — Сергей первым пробежал вокруг камня и с довольным лицом посмотрел на меня. — Я знаю ответ.

— Погоди, дай всем погадать! — Влад, так и не полечив Молота, принялся читать текст. — О, я тоже знаю! Пусть Колян теперь угадывает!

— Да ну ваше поле чудес на хрен!

— Твердый как камень, его песнь принесет смерть, или в объятиях пламени изменит форму и подарит свободу.

— Давайте с того начнем, что это слово тут называть не будем, а выйдем наружу.

Я кивнул в сторону выхода и пошел первым.

— Ты хоть понял про что речь? — Влад пихнул Коляна в бок.

— Ты меня своей жопой о камни башкой приложил и даже не полечил, гад. У меня звездочки до сих пор перед глазами...

— Теперь полечил, давай!

— Отвали!

Мы подошли к костру. Выпившие снадобье эльфы выглядели значительно лучше, и уже начались робкие вопросы и тихие разговоры.

— Итак! — я повернулся к группе. — Понятно, что речь про железо...

— Да я сразу это понял!

— ...И это хорошо комбится с тем, что его на острове нет. Вернее, после того как мы сюда попали, немного есть. Теперь по поводу самого посыла. Нам намекают на то, что в твердом виде и в жидком оно сработает по-разному. Надо полагать, просто клинками мы можем духа убить, и, кстати, возможно провал предыдущей попытки связан именно с тем, что железа не было. Внимание вопрос — а что делать с жидким?