— Проснулась? — спросила она очевидную вещь, — Пойдем, покажу, где тут у нас умыться и туалет. Потом в столовую провожу. Может надо что?
— Нет, — помотала головой Света, — у меня все есть, — она кивнула головой на тощий солдатский сидор, который ей помог собрать брат.
— Хорошо, — голос Шадриной был какой-то усталый и встревоженный. — Спать можешь на Настиной койке, ее сегодня не будет. Сбили их.
VII
То, что немцы предпримут еще одну попытку наступления, для советского командования секретом не было. Этого наступления ждали и к нему готовились. А вот появление в Крыму 21-ой танковой дивизии под командованием генерал-майора фон Бисмарка, которая по всем данным разведки должна была находится в Ливии в составе африканского корпуса, стала для крымской группировки большим и очень неприятным сюрпризом. Больше 200 танков обрушилось на керченскую оборону в полосе 44-ой армии. Войска истекали кровью, но держались. А немцы методично и мощно, как паровой молот били и били по нашим войскам пытаясь найти брешь, слабину, прорваться к городу. Неотвратимой смертельной лавиной пройти по тылам, лишить обороняющиеся войска снабжения и уничтожить, размотать гусеницами танков, как они привыкли это делать во Франции, в Польше, в Африке, да и в Советском Союзе летом прошлого года. Настрой у африканцев более, чем серьезный. Надо показать камрадам с Восточного фронта, как нужно воевать. И они пошли в атаку. Уверенно, лихо, бодро. Но перед ними были не колониальные британские войска. Перед ними была закаленная боями с декабря 41-го армия, усиленная средствами противотанковой обороны, хорошо окопавшаяся и ожидавшая наступления. И, тем не менее, немцы были неимоверно сильны. Советскому командованию пришлось вводить в бой все резервы, все, что было под рукой у Буденного, было брошено в бой. Но этого было мало.
Корпус и так не выходил из боев. Практически на половину поредел штурмовой полк, в истребительных полках потери составляли от двадцати до сорока процентов. Были потери и у бомбардировщиков. Пока держались без безвозвратных только ночники и вертолетчики. Но еще пару недель таких боев и от корпуса ничего не останется! О чем Стаин и доложил Сталину.
— Людьми и техникой мы тебя пополним, — Сталин был очень встревожен и немногословен. Новые самолеты пригонят в течение суток.
— Новые самолеты надо еще облетать, товарищ Сталин! А у меня летать уже некому.
— Будут люди! — раздраженно ответил Верховный, — не у одного тебя потери. Тебе и так все лучшее, Горюнов уже жаловался.
— Мы генерал-майору не подчиняемся и на его шее не сидим, у нас свое обеспечение, по наркомату внутренних дел, — огрызнулся Сашка. Его эти дрязги уже изрядно достали. Едва корпус появился на фронте, его попытались растащить, а когда не получилось, правдами и неправдами старались сунуть палки в колеса «сопливому выскочке» и его «бабьему царству». Только когда они доказали, что могут и умеют воевать пакостники попритихли, но при случае уколоть норовили. Вряд ли Сталину жаловался сам Горюнов, с Сергеем Кондратьевичем как раз у Стаина сложились нормальные отношения. Не дружеские, как когда-то с Журавлевым, но вполне рабочие. А вот фронтовые штабисты вполне могли накатать пасквиль. Не в первый раз уже. Наверное, пора уже пожаловаться наркому. Не хотелось бы, но раз разговоры уже дошли до Верховного, придется.
— Будете вы мне еще делиться! Чуть юг опять не просрали, а все х**** меряетесь! — упрек был явно несправедлив, но Стаин отвечать на него не стал. Верховный зря на него никогда не отвязывался, а раз так, дело более чем серьезное. — Пополнение будет у тебя. Твое вертолетное досрочно курсантов выпускает. Давно пора эскадрилью в полк развертывать, — Стаин скривился, чему они там за эти пару месяцев научились? Если висеть могут, и то хлеб. Ну а на счет полка… Еще в мае должен был быть приказ о формировании нового вертолетного полка. Но воз и ныне там. Хотя две эскадрильи уже практически сформированы. Одна из семнадцати машин здесь на фронте. Вторая, в составе 12 вертолетов под командованием Весельской осталась в Люберцах и работает на штаб партизанского движения. Но новые вертолеты выпускаются. Не хватает пока только подготовленных людей: летчиков, летчиков-операторов, бортстрелков, техников. Да практически всех. — Миль к тебе рвется, что-то новое придумал, испытания просит войсковые. Дам добро, пусть едет. Истребители, тоже дам. Новые. Совсем новые. Летайте. Заслужили. А сейчас мне нужно чтоб ты остановил танки. Тебе новые боеприпасы поступили?
— Поступили, товарищ Сталин, — новые реактивные снаряды действительно поступили. Их даже отстреляли. Но применять их можно было только с вертолетов. Илы они просто-напросто останавливали в воздухе. А вот с вертолетов нормально. Только пускать надо было их повыше, во время старта вертолет сильно проваливался вниз. Ну и тащило его назад реактивной струей. В общем, пуск еще хлеще, чем тяжелой бетонобойкой. Тем более стрелять придется не с двадцатьчетверки. Но по танкам новые РС были чудо как хороши. Главное положить их не дальше трех метров от цели. Лично проверяли на затрофееной троечке. — Но экипажи учебные стрельбы не проводили.
— Нет времени учиться, Саша, — Стаин еле разобрал из-за усилившегося акцента, что сказал ему Иосиф Виссарионович. — Сегодня потеряем Крым, завтра потеряем весь юг. Останови танки, подполковник. Любой ценой, останови.
— Есть! — но с той стороны уже пошли гудки.
И каково было удивление Стаина, когда сразу после разговора, он встретил в штабе Василия с сестрой. Верховный что, с ума сошел в такое время в самую задницу дочь отправлять?! Да ладно бы была девка боевая, а тут принцесса! Пачка! Нашла, чем ткнуть! Заноза, хлеще Волковой! Надо сплавить ее, куда подальше в тыл, от греха. Вон пусть Васька с ней нянчится, он брат старший, ему флаг в руки и барабан в … хм, на шею. А пока не до нее.
Постановка задач прошла быстро. Да и что там рассупониваться? Бомберы работают по тылам, остатки Илов и вертолеты непосредственно по коробочкам, истребители прикрывают с воздуха и давят немецкую ПВО. Было бы больше штурмовиков, была б это их работа. Но за неимением гербовой… Без работы пока остается полк Бершанской, но им предстоит добивать ночь, что останется от немцев.
Расходились молча. Все всё прекрасно понимали.
— Саша, а я?!— остановил Стаина Василий.
— Что ты? — не понял его Сашка.
— А я что? На земле остаюсь? Я же без машины.
— Вот и радуйся. Сестрой вон займись.
— Ее бы в строевую. Отец добро дал, — но Стаин только махнул рукой. Ему и правда, не было никакого дела до взбалмошной девчонки. Он искал повод оставить на земле Настю и не находил. Да и некем было, ее заменить. Надо было тоже назначить ее дежурной, как Никифоров свою Лидочку. Но поздно. Поймет и обидится.
— Петро, — окликнул Сашка спешащего к стоянке вертолетов Никифорова, — кого оператором посадишь? Шадрина дежурная же.
Глаза друга затравленно забегали.
— Игоря.
— Сможет? Он же бортовой.
— Он и полететь сможет, если надо будет, — кивнул Никифоров, отводя взгляд. Сашка, поняв причину, хлопнул друга по плечу:
— Нормально все, Петь. Пусть остается. Я б тоже Настю оставил.
— А что не оставишь? — удивился Никифоров. Сашка в ответ только невесело усмехнулся. Уже давно нет той робкой белокурой девочки Насти, боявшейся своего первого боевого вылета. Осталась только младший лейтенант Федоренко, лучший летчик-оператор эскадрильи, способная положить непослушный, неуправляемый РС с четырехсот метров в пятиметровый круг. Как? Загадка. Просто чуйка. Так объясняла она сама. А подружки, посмеиваясь, то ли в шутку, то ли всерьез стали называть ведьмой. Так появился у нее новый позывной.
Предполетный инструктаж провели быстро, по-деловому. Особо объяснять никому ничего было не надо, район летчики и летчицы изучили отлично. Еще бы, скоро два месяца, как здесь летают. Вот только штурмовку силами всей вертолетной эскадрильи еще проводить не доводилось, хотя на ученьях отрабатывали. Но одно дело ученья, а другое реальный бой. Еще и новые боеприпасы. Сашка несколько раз предупредил операторов, чтобы пуски проводили не меньше чем с 300 метров. Иначе своими же осколками посечет. Но все равно на душе было тревожно. Почему-то подумалось, что это будет первая массированная штурмовка и первое применение вертолетов против бронетехники в этом мире. Если не считать вылеты на Ленинградском фронте. Но три машины не семнадцать, хотя по огневой мощи двадцатьчетверки будут предпочтительней. Эх, ему бы сейчас эскадрилью «крокодилов», а еще лучше двадцать восьмых! Да он бы от этой африканской дивизии камня на камне не оставил. Катки до самого Берлина летели. Но ничего. И так справятся. Тем более новые РСы хороши. Да какие к черту РСы, это были уже полноценные НАРы со своей пусковой установкой на шесть 82-миллиметровых ракет каждая. И таких установок их «мишка» мог взять, аж четыре штуки, по две на каждый пилон. А это залп из двадцати четырех снарядов, да умножить на семнадцать машин!