— Сейчас! — Влад скинул со спины небольшой рюкзак, с которым никогда не расставался и, порывшись, выудил из него простейший фонарик с динамо-механизмом.

Мы с Коляном переглянулись, и он развел руками — очень много раз в самый неожиданный момент Влад извлекал из рюкзака весьма необычные и, как правило, полезные предметы.

— Слушай, Шизоид, а у тебя сколько удачи, что ты всегда нужные вещи с собой берешь?

— Я беру плюс-минус одно и то же, а удачи пять, — ответил он, ковыряясь с фонариком. — Батарейки сдохли, сейчас попробую в режиме динамо.

Влад несколько раз нажал ручку, раздался жужжащий звук вращающегося механизма, и лестницу осветил неяркий, но все-таки луч.

— Так себе, — покачал головой я. — В безопасной обстановке пригодится, а вот спускаться и на весь подвал жужжать... Не уверен.

— Если бы там сидел одержимый, он бы уже выскочил, — Колян отобрал у друга фонарик и, изо всех сил нажимая ручку, пытался разглядеть, что нас ждет внизу.

— Если так уверен — первый иди, а я храбро за тобой, и буду освещать тебе путь.

— Пусть Шизоид освещает, а ты храбро с арбалетом прикрывай.

— Договорились.

Молот отдал фонарь, выставил перед собой меч и, несколько раз вздохнув, поставил ногу на первую ступеньку.

Глава 3

Колян первым ступил на бетонный пол подвала и, сделав еще несколько шагов, замер. Я, не опуская арбалета, расположился за его спиной, а Влад, стоя на лестнице, без устали давил на ручку фонаря. Пульсирующий луч, дергаясь, скакал по двадцатиметровой комнате, лежащим на стеллажах инструментах и разбросанному повсюду хозяйственному хламу.

А еще здесь были две закрытые двери, и именно из-за одной из них раздавалось рычание, и, когда мы спустились, оно стало гораздо громче и яростнее.

— Странно, что оно на дверь не бросается, — пробормотал Колян.

— Ага, — я подошел к стеллажам, изучая предоставленный ассортимент и уже считая его своим. — А еще, похоже, что их там двое. Короче. Дверь на нас открывается, так что быстро сваливаем все тяжелое барахло так, чтоб, если кто-то вдруг ее с той стороны толкнет, она приоткрылась, но недостаточно, чтобы этот кто-то в нее пролез.

— Да давай просто этот стеллаж подтащим.

— Давай.

Втроем справились быстро, и для верности накидали на полки все тяжелое, что нашли.

— Ужас, ты мочи. Я танкую обычно, так что и так убивать буду. А Шизоида качай-не качай, все равно до лета не доживет...

— Э-э, не каркай!

Логика в словах Коляна присутствовала, и мне осталось только выбрать оружие, ведь с большой долей вероятности, если до следующего левелапа я убью нескольких врагов одним и тем же, я улучшу навык его владения. Меч — колюще-рубящее, бита, вероятно, даст что-то типа дробящего, топор — рубящее, вилы — колющее. Навык стрельбы у меня уже второго уровня, и скорее всего дальше он будет качаться медленнее.

Самым логичным кажется качать мечи и копья. Первым удобнее рубить головы, вторыми держать врага на дистанции. Начну, пожалуй, со второго, тем более неизвестно, кто там сейчас выскочит, мало ли его размер будет меньше, и он пролезет сквозь узкую щель.

— Влад, дай вилы и вставай сюда. Молот, здесь стой, и, если все-таки начнет выбираться — руби. — Давай!

Колян нажал ручку двери и поднял меч. Ничего не произошло. Он повторил, уже увереннее потянув на себя.

— Заперто, мля!

— Там в двери связка ключей торчала! Шизоид, метнись! Фонарь только оставь, там луч с улицы видно будет.

Мы напряженно прислушивались — Влад взбежал по ступеням, потом раздался звон, и вскоре друг снова появился на лестнице.

Нужный ключ нашелся быстро.

— Понеслась!

Колян снова нажал на ручку, и в этот раз дверь медленно стала открываться. Бешеное рычание и хрипы наполнили подвал. Я сжал в дрожащих от напряжения руках вилы и ждал резкого, как в фильмах ужасов, появления смертоносной твари.

Прошло десять секунд. Прыгающий луч фонаря проникал сквозь щель, освещая небольшой кусок пола и противоположной стены. Пугающие звуки не затихали, но те, кто их издавал, не появлялись.

— Ну что там? — спросил Колян.

Он прошептал это едва слышно, но мы с Владом одновременно отпрыгнули и чудом не столкнулись.

— Сорян... Отсюда не видно просто...

— На! — Влад протянул другу фонарь.

Тот не стал спорить и, направив луч в заблокированное помещение, подошел вплотную к двери...

— Еб..ть... — через секунду выдохнул он и обернулся к нам. — А дядю Ваню-то мы, похоже, не зря завалили. Это можно убирать.

Он указал на стеллаж и, не дожидаясь нашей помощи, немного сдвинул его так, чтобы мы могли войти.

Я взял фонарь и осветил пространство вытянутой комнаты.

Вот ведь сука!

Моему взору предстал типичный подвал похитителя. Два грязных матраса. На них, прикованные толстенными цепями к бетонной стене, бьются и рвутся ко мне две голые одержимые, совсем недавно бывшие девушками-рабынями пожилого маньяка. Кроме этого, в помещении только грязная пластиковая посуда.

— А цепи выдержат? — тихо произнес заглядывающий через мое плечо Влад.

— Такие медведя выдержат, — успокоил его Колян. — Давай, Ужас, это по твоей части, ты ж любил такое в своих книгах описывать.

Описывать, зная, что это неправда, и видеть вживую — разные вещи, но Колян прав, время идет, а у нас еще куча дел. Все происходящее мерзко и страшно, но это халявная «энергия жизни» и два зеленых артефакта.

— Давай меч, вилами тут можно долго ковыряться, заодно проведем эксперимент, девчонки, вы уж меня извините...

Благодаря цепям руки не представляли угрозы, и я, замахнувшись, вонзил меч в грудь ближайшей одержимой. Туда, где раньше билось сердце. А может и сейчас бьется, и нужно выяснить — можно ли убить обращенного, не повреждая ему голову.

Я повторил процедуру со второй жертвой маньяка.

— Перекусим, пока ждем? — буркнул Колян, стараясь скрыть за черным юмором страх.

— Вообще, будь у нас время, так и стоило бы сделать...

Из ран одержимых широкими струями текла потемневшая кровь. Они замедлились и слабели, но все еще продолжали рваться к нам.

— Похоже, убить можно, но перед смертью они успеют разорвать убийцу, — подвел итог я и двумя взмахами меча закончил страдания обращенных.

— Апнулся?

— Хрен там, — я поднял две коробочки. — Они обе второго уровня были, не хватило, возможно совсем немного.

Вы получили 10 граммов колдунской пыли и «куртку трудоголика».

Вы получили 10 граммов колдунской пыли и «кольцо ловкости».

Куртка оказалась обычным бомбером, спасибо, хоть более-менее по погоде, и давала плюс один мощи. А кольцо, ожидаемо, ловкость, и ювелирка всегда хорошо — под нее слотов много.

— Колян, ты танкуешь, тебе нужнее.

Я протянул ему кольцо, а куртку оставил себе.

— О! Спасибо, мой щедрый друг!

Он схватил и быстро напялил обновку.

Мы заглянули во вторую комнату, и, к своей радости, обнаружили там приличный запас непортящейся еды и разных видов алкоголя. В принципе, этого нам бы хватило дней на десять, но мы надеялись на приход друзей, да и поход в магазин планировали в том числе и с целью прокачки. Так что, захватив еще кое-какие полезные вещи из подвала дяди-ублюдка Вани, мы подошли ко входной двери.

Быстро темнело, но благодаря лежащему снегу ближайшие окрестности еще проглядывались.

Мы вышли из дома. Криков стало меньше, и доносились они в основном с отдаленных участков. Осторожно, по расчищенной дорожке мы пошли к калитке в воротах.

— Никого, — шепнул, высунув голову, Колян.

Эта линия домов была крайней, дальше перед нами простиралось покрытое снегом поле треугольной формы, одной стороной упирающееся в реку Пахру, а другой в автомобильную дорогу.

— Нигде света нет, — пробормотал Влад, вглядываясь вдаль. — Машины встали все, и народ вроде возле них тусуется...