— Порядочно. И кстати, прошу сакцентировать внимание, что даже из таких синие награды падают. Так что всем подряд о том, что у нас полные рюкзаки фиолета, а на нас частично легендарки, не трепем.

— Ясен хрен.

— А меня вот еще что смущает, — Влад закончил, и мы продолжили путь. — Гриналина говорила, что после пятнадцатого у них появляются особенности. Этот момент не за горами. Стрелки могут появиться.

— Обязательно появятся... Внимание, еще одержимые!

Чем ближе мы подходили, тем меньше становилось монстров и тем больше людей, причем теперь они шли в ту же сторону, что и мы.

— Смотрите, военные!

Действительно по внутренней стороне по заранее расчищенной от машин полосе уверенно шел отряд из восьми человек. Лишних вещей они с собой не тащили и, по-видимому, просто патрулировали территорию.

— Первый вменяемый очаг цивилизации, — заявил Влад.

— Очаг да, о вменяемости сделаем выводы позже.

Меня терзали противоречивые чувства. С одной стороны, люди обречены жить вокруг порталов. И как ни крути — у военных есть дисциплина и ресурс, чтобы все хорошо организовать. А с другой — все слишком сильно зависело от человеческого фактора исполнителей и личных взглядов главного организатора процесса.

— Вон он! — Влад, улыбнувшись, показал на появившийся из-за поворота портал.

Мне бы твой оптимизм, Владик, мне бы твой оптимизм...

Повсеместно горели костры. Самые прошареные люди разместились в палатках, но большинство грелись у огня, просто сидя на всяком мусоре.

Первый пропускной пункт военные установили в пятистах метрах от портала. Чтобы пройти через него, следовало отстоять трехсотметровую широкую очередь.

— Мы же не будем здесь стоять? — с ухмылкой посмотрел на меня Колян.

— Конечно нет, — я указал рукой на огромные пространства вокруг. — Давайте метров на сто отойдем и пойдем вдоль дороги. Главное так, чтобы они нас увидели.

Они нас увидели, но, проваливаясь в снег, смогли догнать, только когда мы прошли еще метров сто, и то лишь потому, что мы повернули и уже снова подходили к МКАДу.

— Стоять!

Борзый полный мужичок во главе отряда из пяти человек уже давно что-то кричал, но мы не обращали внимания.

— Стоять, говорю! — «встречающие» приблизились.

— Ловят кого-то, — пожав плечами, громко сказал, Колян. — Ведь не может быть, чтобы к нам так обращались.

— Конечно нет, — кивнул я. — Если жить не надоело.

— Стойте! — поменял тональность услышавший наш разговор толстячок.

— Это вы нам? — я повернулся к нему и остановился.

— Вам, вам! — группа тоже остановилась в трех метрах от нас. — Почему не слушаете приказ?!

— Какой приказ, командир? — усмехнулся я. — И вообще, давай к делу, мы торопимся.

— Вы что, не видели пропускной пункт? — собеседник немного потерялся, видимо после прихода системы ему не часто перечили.

— Видели, но нам по хер на него. Следующий вопрос, и давай все-таки ближе к делу.

— Здесь закрытая территория!

Я молча смотрел на толстячка, чувствуя, что даже так мои навыки убеждения работают во всю. Его хватило секунд на двадцать.

— Цель визита?

— Торговля.

— Вам надо задекларировать ваш товар на пропускном пункте, получить талон и после рассмотрения заявки вас вызовут...

Мда. Сраная бюрократия. Хотя надо признать, для такого короткого срока неплохая организация. Похоже, придется немного себя раскрыть.

— На складе нашего клана сто фиолетовых шмоток и куча заклинаний на обмен. Ты прям уверен, что ваши правила относятся и к нам? Может, пойдем и спросим у твоих командиров?

Секунд десять он осмысливал мои слова.

— За мной!.. Пожалуйста.

Собственно, чего мы и добивались.

Вскоре сугробы остались позади, и мы снова вышли на твердый асфальт МКАДа. А еще через двести метров подошли ко второму пропускному пункту. Тут очередь тоже была солидной, но значительно меньше прошлой.

— Ждите здесь! — оказавшись среди своих толстячок вновь обрел уверенность и, оставив нас в окружении четверки бойцов, убежал.

— Мужики, — обратился к ним я. — Он всегда такой нервный?

Трое посмотрели на четвертого сухого мужика с седой щетиной. Тот усмехнулся.

— Саныч-то? Частенько. А у вас правда сто уникалок?

— Правда. А еще вот такие штуки есть, — я вынул и показал ему мощную разрывную гранату.

— Ух ты! Это усиленная?

— Это следующая после усиленной — мощная называется. Разнесет весь этот пункт к херам, если что. А еще у нас щиты, защищающие от магии и стрел.

— Да вас тут не тронет никто, — мужик понял намек. — Просто пытаемся организовать все, и Олегыч не спит почти. Ну и остальные вроде Саныча тоже.

— Олегыч главный?

— Ага.

— Портал в нормальное место ведет?

— Это, мужики, с Санычем обсуждайте, вон он уже бежит, кстати.

— Пойдемте, — толстячок махнул рукой на обочину.

Мы без проблем обошли второй пункт и нас повели к зданию супермаркета. Где, как оказалось, находился главный штаб военных.

+++

Пятерка Виктора вышла из испытания на выживание. Люди хлопали друг друга по плечам и радовались бонусам за попадание в десятку первых.

Гроншит ждал их.

Его коричневое жидкое тело будто стекало на кусок скалы, на котором он сидел. Но это была четвертая их встреча, и внешность инопланетянина Виктора уже не смущала.

— Понравилось? — заклинание перевело вопрос гроншита.

— Да! Спасибо! — Виктор, отослал бойцов и сел на камень напротив собеседника.

— Если будешь меня слушать, скоро превзойдешь любого не только землянина, но и многих разумных из других миров.

Человек смотрел на инопланетянина и не мог понять, почему несколько дней назад, когда он впервые вошел в открывшийся недалеко от станции Медведково портал и встретил его, он так резко среагировал. Хотя, в принципе, чего удивительного? Тогда все навалилось: приход системы, одержимые, ответственность за десятки доверившихся ему людей... Тогда он был не в себе.

Зато сейчас он знал этого жидкого чужака больше, чем многих из его сильно разросшейся группы. И гораздо больше доверял ему. Ведь он не конкурент, он партнер и за незначительную плату помогает ему стать сильнее. Чего хотя бы стоят те артефакты на внушение, что он дал!

— Время выходит, — снова заговорил гроншит. — Тебе нужно идти и работать над своими сородичами. Ты выжимаешь из них недостаточно.

— Да вы даже эти машины еще не разобрали!

Виктор вспомнил картину, виденную шесть часов назад у выхода из портала: горное плато, на котором сотни гроншитов разбирали перетащенные в этот мир разбитые автомобили.

Инопланетянин не ответил — он молча смотрел на человека своими неподвижными, практически черными, глазами. И тому стало сначала неуютно, а потом стыдно.

Это все Стас! Вот не вовремя он вылез со своими расистскими штуками и желанием командовать. В институте совсем другим был! Они во всем понимали друг друга, а теперь он только мешает.

— Ты прав. Я все решу. Новая партия будет в срок.

— Хорошо! Я жду тебя через шесть часов. Бери всех помощников и лучших бойцов, мы притащим монстров тридцатого уровня — вам нужно качаться.

— Лут тоже наш?

— Да.

Радостный человек вскочил, окликнул своих, и они одновременно исчезли.

Гроншит опустил голову, и земля под его ногами вдруг растворилась и там проявился до этого замаскированный сородич.

— Его ментальная защита слабеет, владыка, — проскрипел тот что лежал на земле.

— Да, но в его мире ему мешают. Через шесть часов у выхода из портала должны быть сильнейшие менталисты. Среди тех, кого он приведет, мы вычислим всех, кто оппозиционен ему и устроим несчастный случай. С каждым из них.

— Будет исполнено, владыка!

Глава 14

— Саныч, свободен! — крепкий седой мужик лет пятидесяти пяти кивнул помощнику, а потом головой указал нам на стулья. — Садитесь.