- Стану, товарищ представитель Центрального комитета!
Вовка только потом узнал, порасспросив знакомцев в штабе, что это был Сталин. А потом Сталин уехал обратно в Москву, а Владимир извилистыми и витиеватыми дорогами Гражданской войны оказался на Дальнем Востоке в качестве командира спецотряда ВЧК, а потом уже НКВД по борьбе с бандитизмом. Новая встреча Волкова со Сталиным произошла в 1936 году в Кремле, где Владимира награждали орденом Красного знамени за отражение нападения белобандитов со стороны Китая. Как ни странно, Иосиф Виссарионович сразу узнал Волкова:
- Ну что, товарищ лейтенант, так и не стали Вы командармом? – спросил Сталин, усмехнувшись в усы.
- Не стал, товарищ Сталин. Как-то не до того было. Все время в тайге, то бандиты, то хунхузы.
- А ты все такой же лихой, - Сталин весело рассмеялся.
- На том и стоим!
А через три месяца Волкова перевели в Центральный аппарат НКВД под командование майора госбезопасности Власика [354] . Так Волков оказался в охране Сталина.
Сталин лично давал инструкции капитану:
- Товарищ капитан госбезопасности, Вам с Вашими людьми, сегодня необходимо прибыть на аэродром Кубинка, куда в два часа ночи прибудет секретная авиационная техника, на ней для встречи со мной прилетит связной от неизвестной группы людей, ищущих выход на советское руководство. Они настаивают, на личной встрече со мной. Принято решение их требование удовлетворить. Борт встретишь и обеспечишь его охрану и секретность. К делегату связи приглядись, ты в людях разбираешься. Первое впечатление, представляет ли угрозу, проходил ли спецподготовку, ну, не мне тебя учить, ты сам все это знаешь. Есть вероятность, что таким образом Абвер пытается подвести ко мне ликвидатора, чтобы обезглавить страну в разгар немецкого наступления на Москву. Связного доставишь в Кремль, где разместить найдешь, потом сразу ко мне на доклад. Обращаться со связным вежливо, если это не абверовцы, в перспективе с этими людьми возможно долгое сотрудничество, начинать его с конфликта было бы не предусмотрительно. Вопросы?
- Товарищ Сталин, если Вы предполагаете, что это возможно покушение, может быть, Вам не стоит встречаться с этими людьми лично?
- Это необходимо и не обсуждается. Есть причины, о которых Вам знать не обязательно. А чтобы не было никаких эксцессов я именно тебя и отправляю, - перешел Верховный на менее официальный тон, - Ты еще совсем недавно, таких волков по лесам, гонял, что еще одного узнать должен сразу. Задача понятна?
- Так точно,разрешите выполнять?
- Действуйте, товарищ капитан государственной безопасности.
И вот сейчас чекист прокручивал в голове действия этого мальчишки, и готов был поручиться головой, что это не враг. Да, было заметно, что парень чего-то боится, сильно нервничает, но своими неумелыми попытками держать себя в руках, он ставил крест на версии о подготовленном агенте. Да и двигается он не как боец, впрочем, выправка в мальчишке чувствуется армейская. И взгляд пацана не взгляд убийцы, хоть и было в глазах у паренька что-то такое, что не мог понять старый чекист. Взрослее что ли был его взгляд, чем парень выглядел на самом деле. Странный парнишка. И этот его, как он назвал вертолет, тоже странный. Ничего похожего Волков не видел, хотя и помотался с Хозяином по оборонным заводам. Вид у машины был какой-то нездешний, а еще для новейшей секретной техники сильно потрепанный. Даже ничего не понимающему в авиатехнике Волкову бросалось в глаза, что вертолет интенсивно эксплуатировался. Это было заметно по выцветшей облупившейся краске, темных пятнах от нагара у выхлопных труб, потертым ручкам на дверцах. Так же удивление вызывали красные звезды на фюзеляже. То есть неизвестная техника с опознавательными знаками ВВС РККА где-то активно эксплуатировалась, а руководство страны и командование армии об этом не знало? Это же нонсенс! А еще, Волков, находясь у вертолета, отчетливо почувствовал запах сгоревшего пороха, вертолет совсем недавно, буквально перед прилетом, вел с кем-то бой, однако каких либо следов попаданий на обшивке заметно не было.
Что еще? Что-то еще не давало покоя чекисту. Одежда? Да, одежда необычная, камуфляжей такой расцветки Волков еще не видел, но на немецкие образцы не похоже. Обувь? А вот обувь похожа, но след подошвы не тот, капитан специально присмотрелся к этому моменту. Лыжная вязаная шапочка, вполне обычная, разве что вязка сильно мелкая. Речь чистая, говорит без акцента, русский язык для него родной и он им постоянно пользуется. Значит, круг общения у парня русскоязычный. Внешность славянская, обычная, ничем не примечательная. Вот только бледный он что-то. Болеет или недавно переболел? Возможно. Или жил где-то, где есть недостаток солнца.
Что можно сказать о втором его спутнике. Тут все попроще. Скорее всего, это действительно спасенный летчик. Его реакция на звание и место службы Волкова была вполне типичной. А вот на Александрова особого впечатления этот факт не произвел. Он, вообще, судя по всему, не знал, что есть разница между общевойсковыми званиями и званиями в госбезопасности. Более, чем странный выбор связного от неизвестных инициативников. Отправить на встречу с главой государства неподготовленного мальчишку выглядит оскорблением и заранее обрекает переговоры на провал. Но в то же время неизвестные отправили именно этого пацана, да еще и на этом их вертолете. Может все дело в вертолете? Только парень может им управлять? Не сходится! Тогда парень был бы просто пилотом, а вместо спасенного летчика логичнее было бы прислать нормального переговорщика.
Голова у капитана пухла от мыслей. Он не мог прийти ни к каким выводам. То, что парень не ликвидатор можно было утверждать с девяностопроцентной уверенностью. Остальные десять на то, что это очень хорошо подготовленный ликвидатор, которого натаскивали с детства. Возможно такое? Вполне! Но такие исполнители штучный товар, а тут настолько глупый, ненадежный способ подводки к объекту. Можно было бы сделать все гораздо проще и эффективнее. Информации не хватало, что-то он упускал. Но вот что. Тут машину особенно сильно тряхнуло на ухабе, парень крепко схватил Волкова за руку и проснулся.
- Что уже приехали?! – тут Сашка заметил, что он сидит, тесно прижавшись к НКВДешнику и крепко схватив за его руку. Парню стало неудобно, он сел ровно и стал преувеличенно внимательно смотреть в окно. Капитан, глядя на это улыбнулся.
- Нет, еще, к городу подъезжаем.
У старого чекиста не смотря на профессиональную подозрительность никак не получалось увидеть в этом мальчишке врага. Обычный подросток, такой же, как одноклассники его дочери. Немного стеснительный, пытающийся за нарочитой невозмутимостью спрятать эту свою стеснительность. Правда, была еще в мальчишке какая-то основательность, больше присущая взрослым людям, да и стержень у парня был. То, как пацан настаивал перед ним, невзирая на возраст и принадлежность к грозной структуре, что ему необходимо лично проконтролировать, как пристроят его вертолет, говорило о твердом характере и обостренном чувстве ответственности. Волков даже поймал себя на мысли, что ему хотелось бы, чтоб такой надежный товарищ появился у его дочери.
А машина, тем временем миновав блокпост, где капитан показал какие-то документы, въехала в город. Сашка вглядывался в абсолютно темные, освещаемые только тусклым светом фар их машин улицы ночной Москвы 1941 года, пытаясь найти хоть что-нибудь знакомое, похожее на ту Москву из далекого детства и не находил. Эта Москва больше была похожа на те пустые поселки, что он видел из кабины вертолета, в мире апокалипсиса. Такие же покосившиеся избушки, такое же запустение и безлюдье. Ветерок гонял по мокрым грязным мостовым обрывки бумаг и старые газеты, которые то подлетали вверх, то катились по грязи, пока не попадали в какую-нибудь особенно глубокую лужу, где, набухая, превращались в отвратительные грязные комки.