Спросил у Никифорова сколько время. Было 12-45. В Кремль было идти еще рано, а куда-то еще уже поздно. Парень подумал, что ему тоже нужны часы. На базе вопрос времени не стоял, в каждом помещении были электронные, в вертолетах тоже.

- Петь, пойдем мне тоже часы купим. А то штурман без часов это недоразумение.

Петр усмехнулся.

- Ты ж не штурман, ты же пилот.

- Одно другому не мешает.

И парни пошли по улице, вглядываясь в вывески. Ничего похожего на магазин часов на глаза не попадалось. Пришлось снова зайти к Тонечке и воспользоваться ее помощью. Сашка подумал, что надо будет купить конфет продавщице, все-таки здорово она им помогла. Правда, где купить конфеты, парень тоже не знал. Он вообще чувствовал себя не в своей тарелке, и если бы ни друг рядом, то, наверное, совсем растерялся бы. Отвык он от магазинов, покупок, выбора. Забыл, что это такое, да и не помнил толком, обычно всеми покупками занималась мама. Он только ходил в магазин за продуктами. Но там были совсем другие магазины, совсем другие продукты, деньги, да и люди были другие.

За всеми этими делами подошло время возвращаться в Кремль. Привычные проверки и они снова в кабинете у Волкова. Майор все так же возился с бумагами, как будто и не вставал из-за своего рабочего стола, а может и действительно не вставал.

- Пришли, - Волков покрасневшими глазами взглянул на парней, - молодцы. Я сейчас к Верховному. Если понадобитесь, вас вызовут, пока сидите здесь. Ладно, я пошел, - и майор, расправив форму, вышел из кабинета.

Михаил не ждал от этого вызова к Сталину ничего хорошего. Не стали бы так срочно срывать заместителя директора оборонного завода с работы в разгар эвакуации этого самого завода. Скорее всего, пришла пора отвечать за три потерянные во время боевых испытаний под Ельней машины. Михаил никогда не боялся ответственности и сейчас был готов к ней, единственное, что было не понятно – зачем вместе с ним к Сталину вызвали всю его бригаду. Вместе с ним сорвали и Сергея Гудзика и Мишу Захарова и Шурку Даниленко и всех техников бригады автожиров, в общей сложности 21-го человека. И это в то время, когда все эти люди остро необходимы там под Свердловском для запуска их эвакуирующегося номерного завода. Все люди, сидящие сейчас с ним в приемной у Верховного Главнокомандующего, были настоящими фанатиками геликоптеров, и переживали неудачные испытания на фронте так же остро, как и он. Хотя нет, не так. Для него автожиры были мечтой всей жизни и тут такое разочарование. Машины не пригодны для использования в условиях современной войны. Они шумны, тихоходы, требуют истребительного прикрытия и боевой ценности не имеют, единственное для чего они оказались полезны, так это разбрасывать листовки над немецкими позициями по ночам. Поэтому когда немцы начали давить, поступил приказ эскадрильи эвакуироваться в Москву. Из пяти машин до Москвы долетело две, остальные были потеряны из-за поломок. Видимо сейчас предстояло ответить за эти потери. Ну что же, Михаил был готов к этому, как и к тому, что всю ответственность возьмет на себя, люди не должны пострадать из-за его ошибок. То, что разговор будет серьезным и возможно с далеко идущими и не самыми приятными последствиями для него подтверждалось еще и тем, что в кабинете у Сталина находился суровый майор государственной безопасности, внимательно рассматривающий вошедших. Сталин приглашающе взмахнул рукой с зажатой в ней трубкой.

- Здравствуйте, товарищи конструкторы, инженеры и техники, проходите, рассаживайтесь. Разговор нам предстоит долгий и очень серьезный.

- Здравствуйте, товарищ Сталин, - в разнобой поздоровались вошедшие.

Михаил решил не затягивать неприятную часть и, глубоко вздохнув, начал:

- Товарищ Сталин.

Верховный вопросительно посмотрел на Михаила:

- Слушаю Вас, Михаил Леонтьевич.

Обращение по имени отчеству сбило Михаила с толку. Все, кто работал со Сталиным, прекрасно знали, что тот обращается по имени отчеству только к тем не многим людям, которых ценит и уважает, и Михаилу было непонятно, чем вызвано такое отношение к нему.

- Товарищ Сталин, - повторил Михаил, - я понимаю всю степень ответственности за провальные испытания и готов понести любое наказание, однако, мне не совсем понятно, чем провинились мои люди. Они выполняли мои распоряжения и к потере машин никакого отношения не имеют.

Сталин непонимающе уставился на Михаила, видно было, что мысли его были далеки от того, что сейчас пытался сказать инженер. Потом в глазах у Верховного стало проявляться понимание, и появилась одобрительная усмешка:

- Похвально, что Вы так беспокоитесь о своих людях, это говорит о Вас, как о человеке, готовом отвечать за свои поступки и проступки, но я вызвал вас совсем по другому поводу. Что же касается испытаний, то мы не рассматриваем их, как провальные, ведь отрицательный результат, тоже результат. Не так ли, товарищ Миль?

Михаил, уже мысленно свыкшийся с возможным арестом, только молча кивнул головой.

- Так же нам прекрасно известно о Ваших жестких и решительных действиях при эвакуации эскадрильи, что наряду с другой информацией о Ваших достижениях и привело к Вашему нахождению в этом кабинете. Более того, Ваш вызов сюда напрямую связан с дальнейшим продолжением работы в этом направлении, - люди оживленно загомонили, а Сталин еще раз внимательно оглядел всех сидящих за столом. – Однако, прежде, чем мы начнем разговор, я хочу предупредить всех присутствующих, что с той секунды, как я начну вас посвящать в детали, вы перестаете принадлежать сами себе. Вся информация будем иметь гриф особой государственной важности, вы не будете иметь права даже намеком, жестом выдать свою осведомленность, при возможности вашего захвата чужой агентурой, а такие попытки рассматриваются, как вероятные, вы должны будете умереть, потому что разглашение информации может нести угрозу самому существованию нашего государства. Но и охранять вас будут лучше, чем меня, - Сталин усмехнулся в усы и, посмотрев на майора госбезопасности, поправился, - по крайней мере, так же. Взамен вы получите полную свободу действий в рамках проекта, интересную работу и поддержку на самом высоком уровне. Отчитываться о проделанной работе будете лично мне и никому больше. Куратором от государственной безопасности у вас будет майор государственной безопасности Волков. Майор привстал и, быстро оглядев присутствующих, кивнул. – Если кто-то не готов к таким мерам безопасности, прошу покинуть кабинет. Никаких организационных и прочих мер к ушедшим принято не будет, просто вы будете заниматься другой, менее ответственной работой. Люди зашушукались, но никто не покинул помещение. – Вот и отлично, я был уверен в вас. Сейчас вы все заполните подписки, которые раздаст товарищ майор, и приступим.

Ничего секретного Сталин не рассказал, пояснив только, что они все увидят своими глазами. А вот задачи нарезал. Необходимо было изучить и научится обслуживать, а затем и изготавливать какую-то секретную технику. Все это надо сделать в кратчайшие сроки. Правда, утешало то, что все техническая документация, вплоть до технологических карт будет предоставлена в их распоряжение, ну и помогать им будет человек, знающий эту самую технику. В общем, все было очень туманно и не понятно. Что за техника, откуда она взялась, что это за человек и каким образом геликоптеры могут представлять угрозу безопасности государства? Может какие-то новейшие разработки немцев или союзников? Михаил знал, что в САСШ геликоптерами занимается Сикорский, в Германии Фокке, но о каких-то прорывах в этой области не слышал, правда с началом войны техническую информацию из-за рубежа удавалось получать от случая к случаю и с большими трудностями, может, что и изобрели, а нашим разведчикам удалось выкрасть действующий аппарат. Еще больше озадачили напутственные слова Сталина, обращенные лично к нему. Когда все уже покидали кабинет, Иосиф Виссарионович остановил Миля и сказал:

- Михаил Леонтьевич, ничему не удивляйтесь. И то, что вы смогли сделать один раз, сможете сделать и второй, только сделать это надо, как можно раньше. А мы Вас в этом всецело поможем.