— Ну вот, Михаил Леонтьевич, — Сашка с улыбкой посмотрел на Миля, — кажется, сейчас и решится вопрос с испытаниями. Байсан, давай к капитану Байкалову, знаешь его?
— Знаю, — кивнул головой парень.
— Скажешь, чтоб ко мне шел со своими ребятами. И майора Иванова с лейтенантом Федоренко тоже позови.
Конечно, могло быть, что звонили из штаба Климова по какому-нибудь другому вопросу, но чуйка просто кричала, что предстоит работа. А чуйке на войне надо верить.
Заявка была словно специально подобрана для испытаний. Нашим войскам предстояло ударить по румынам 8-го кавкорпуса в районе села Журавки. Сильно что-то заактивничали там мамалыжники, засуетились, грозя отрезать Феодосию от Керченской группировки наших войск. Вот и решило командование охладить пыл воинственных потомков древних римлян, каковыми они себя считали наравне с итальянцами. Войска запросили штурмовики, для удара по оборонительными укреплениям, тут и вспомнил Климов про просьбу Стаина. Это, конечно, не танки, но вполне себе профильная работа. Представитель пехотинцев был уже у генерал-майора и как раз успел подойти в штаб корпуса к тому времени, как все собрались у Сашки в кабинете. Посмотрели карты, расспросили пехотного майора из оперативного отдела 302 стрелковой дивизии и отправили вертолетом в атакующую линию своих разведчиков-наводчиков с рацией, посмотреть на месте что там да как, ну и скорректировать огонь с земли. С ними же улетел и майор. Атака пехоты планировалась на 19-00, поэтому времени на подготовку было вполне достаточно. Сначала по румынам должна была отработать наша дивизионная артиллерия, сразу после артподготвки пойдет пехота, а вертолеты будут работать, как и полагается машинам огневой поддержки, точечно, по заявкам из атакующей линии.
Лететь предстояло двумя звеньями. Тройка Стаин-Байкалов-Поляков на новых вертолетах и на подстраховку решили поднять тройку Весельская-Чумина-Селина на Ми-2. Уж больно Ида рвалась в бой. С Селиной летчиком-оператором, гордо выдержав укоризненно-тревожный взгляд мужа, летит Зина Короткова. Техников и дополнительный БК уже отправили непосредственно в тыл атакующей части. Так что, даже если и истратится весь боезапас, надолго пехота без поддержки не останется. В идеале вообще не должна остаться, потому как работать предстояло волнами. Сначала отрабатывает одна тройка, уходит на перезарядку и в дело вступает вторая тройка. Как получится на самом деле, покажет только бой. Тактику такую хоть и обсуждали давно, но впервые использовать решили только сейчас. Ну и первой, наиболее защищенной броней тройке, давить румынскую ПВО, если таковая будет. Воздушное прикрытие за группой Василия Сталина, который после своего первого ордена просто пылал энтузиазмом и рвался в небо.
— Все Вася, — Сашка хлопнул Василия по плечу, — давай к своим, задачу ты знаешь, ни одна зараза подобраться с воздуха к нам не должна. ПВО противника не ваша забота, тут мы сами. И Вася, — Сашка строго посмотрел на Сталина, — прошу, не зарывайся.
Василий, было, вспыхнул, но, тут же успокоившись, кивнул.
— Все нормально будет, Сань, — он залихватски тряхнул чубом и рванул к истребителям. Хорошо не все машины успели отдать. Иначе пришлось бы запрашивать прикрытие у Климова или привлекать полк Казариновой. А этого делать не хотелось по одной простой причине, что истребители Василия, что вертолетчики уже слетались, сработались друг с другом. Но в мыслях Сашка себе заметочку оставил. Надо и остальные полки натаскивать на боевое прикрытие вертолетов. Авиагруппа Сталина отдельное подразделение, временно приданное корпусу, и в любой момент их могут забрать. Хотя, что-то подсказывает, что вместе они надолго. По крайней мере, до конца Крымской операции. Сашка оглядел аэродром и наткнулся взглядом на щуплую девичью фигуру в технической спецовке, которая, оскальзываясь на жухлой траве, тащила за собой тележку для транспортировки боеприпасов с уложенными аккуратным рядком ФАБ-50. Нет, на дольше. Почему-то вспомнилась присказка Дарьи Ильиничны, которую она частенько повторяла себе под нос, когда думала, что ее не слышат дети: «Ох, грехи мои тяжкие».
Тройка Иды села на пункте пополнения БК в районе небольшого села Розальевка. Отсюда до передовой не больше трех минут лета. А звено Стаина сразу пошло на боевую позицию. В управлении новый вертолет был немного пошустрей, чувствовался получше чем двойка, охотней откликался на движение ручки и педалей. Ну, так и легче он был, несмотря на бронирование и полный БК, почти на четыреста килограмм, а это очень много. Правда, немного снизилась дальность полета, но это не так уж существенно.
На подходе связался со своими разведчиками:
— Тихий, здесь Пчела один, как там у вас?
— Здесь Тихий, — сквозь шум помех слышались стрельба и взрывы, — нормально, — послышалось что-то похожее на нервный смешок, — прижали нас пулеметами. Вы где?
— Подходим. Как выйдем на огневые, обозначьте цели.
— Сделаем.
Буквально тут же впереди показалась линия соприкосновения и залегшая на ровной, как стол земле пехота, прижатая румынскими пулеметами. В этот раз, наученный горьким опытом, нахрапом лезть не стал, зависнув на предельно малой высоте позади первой линии советских траншей. И сразу же откуда-то с позиций залегшей пехоты в сторону румын полетели ракеты, обозначая огневые точки противника.
— Пчела, увидел? — послышался в шлемофоне срывающийся голос.
— Увидел, работаем, — сектора атаки между экипажами были распределены еще на земле, так что каждый знал, как действовать. Беспокоили только братья Поляковы, в отличие от Сашки с Байкаловым, парни в реальном бою еще не бывали. — Третий, твой сектор, — на всякий случай подстраховался Стаин. Но машина братьев уже взмыла вверх, пилоны окутались огнем и дымом и в сторону румын ушли ракеты, оставляя за собой серый след. НАРы еще не достигли цели, а вертолет братьев уже нырнул вбок и вниз, уходя от предполагаемой атаки ПВО.
— Есть попадание, — подтвердил с земли наводчик, обозначая ракетницей следующие цели. Настала очередь Сашки подпрыгивать вверх, потом Байкалов, Стаин, снова Поляковы. Не всегда удавалось подавить цель с первого раза, все-таки разброс ракет был довольно приличный, тогда подрабатывали пушкой. Землю застилало дымом, видимость была практически никакая, и если бы не наводчик с земли, эффективность огня была б нулевая. — Пчел, у нас тут ДЗОТ, сможете подавить?
Байкалов с Сашкой уже выпустили все ракеты, две штуки оставались только у братьев.
— Третий, работай.
— Ага, рррраааботаааем, — прорычал Виктор, виражом оправляя машину на атакующий курс. Еще два дымных следа от пусков и в небо взлетаю бревна вперемешку с землей. А пехота уже идет вперед, окрыленная воздушной поддержкой.
— Пчел, вас тут благодарят, — в наушниках раздался веселый голос разведки.
— Спасибо не булькает, — в шутку откликнулся Сашка. Пауза и ответ разведчика:
— Сказали, что их спасибо булькает. Через нас передадут.
— Не надо, одно дело делаем, — отказался Стаин, — все уходим, — дал он команду ведомым. — Лед, здесь Пчела. Забирайте технарей с их барахлом и домой. Вы тут не понадобитесь.
— Поняла, — в голосе Иды даже сквозь шум помех слышалось разочарование.
А Стаин был доволен. Хорошо повоевали. Без потерь, без приключений. Теперь для полного счастья осталось спокойно вернуться на аэродром.
— Сокол, слышно меня?
— Слышу, — отозвался Василий.
— Мы отработали, возвращаемся.
— Принял, — и этот пригорюнился. Все не навоюются никак! А Сашка вдруг подумал, что хорошо было бы, чтоб не было пушек и ракет на пилонах, а внизу вместо изрытой снарядами земли, зеленые-зеленые поля, и синее-синее небо вокруг. Это же так прекрасно, что есть зеленые поля, леса и степи и синее небо. Что вслед за зимой приходит весна, а следом лето. А еще осень. Такая же красивая как лето и весна. Хорошо, что этот мир не знает, что может быть вечная холодная черно-белая, как кинохроника зима. И как хочется, чтоб никто никогда об этом не узнал! Чтоб можно было вот так взять вертолет, посадить в него Настю, Ленку, Витьку с Ванькой, Нкифорова, Короткова с Зиной… Нет одного вертолета не хватит… И двух не хватит… Тогда просто поездом. Всем вместе, всем корпусом! Махнуть на море, которое вот оно, совсем рядышком, сколько раз он уже летал над ним и не счесть. И курортный Крым вот он, внизу. А там Феодосия. Дымится… А так хочется искупаться, завалиться на теплую гальку, впиться зубами в сочную прохладную мякоть арбуза, или пожевать ароматной соленой тараньки с ледяным пивком. Эх! Коротков, Коротков! Растравил ты душу своими довоенными рассказами! Да и Вася добавил. Он же учился тут неподалеку в Каче. И вроде пролетели их слова мимо ушей, ан нет! Запали в душу. Интересно, а какое оно море? Нет, то что мокрое и соленое это и так ясно. А вот какое оно? Говорят в нем медуз много. Жалятся наверное. Медузы же должны жалиться? Или это не такие медузы? За размышлениями Сашка не забывал внимательно вглядываться в небо, где выше и немного в стороне маячили, нарезая круги, чтоб выровнять скорость с тихоходными вертолетами самолеты прикрытия. Вот же! Всякая ерунда в голову лезет! По курсу показался знакомый ландшафт аэродрома. Вот и долетели, вот и славно. Всегда бы так!