— Да, мы напали на них и убили несколько человек. Разумеется, после того, как достоверно убедились, что они преступники и убивают мирное население. Кстати, именно так они добывают те бутылки с маной и серебро, что приносят вам.

— Спасибо за честность. Наши эмпаты примерно такую картину и составили...

Ага, этого следовало ожидать и опасаться. Эмпаты! Вот сейчас нам совсем не нужна встреча с этими представителями синекожих.

— Позвольте комментарий, верховная, — дождавшись кивка, я продолжил. — Раз у вас есть эмпаты и, я так понимаю, где-то неподалеку есть представители Землян, спросите их, не планировали ли они через недельку-другую напасть на ваше поселение и всех вас перебить. Конечно, возможно, что всех в планы не посвящали, но кто-то должен быть в курсе.

Лица верховной и Пиренелы сильно изменились, и они посмотрели друг на друга. Хм, пока болтал и не заметил — наша сопровождающая скинула плащ и сейчас сидела в обтягивающих шортах и такой же блузке. Определенно женщины, и Семен прав — они очень красивые... И лица, и фигуры... А что руки четыре, так это скорее плюс... Так стоп, Яр! Об этом потом!

— Мы проверим, — изменившимся голосом заговорила верховная. — Но исходя из соображений, что в такой ситуации врать неразумно, пока приму твои слова на веру. В этом случае я сейчас озвучу наше предложение в общих чертах. А подробности обговорите с Пиренелинажу.

— Согласен.

Ничего сверхъестественного мы не услышали. Офилийки (так называлась их раса) готовы были покупать, менять определенный товар в неограниченных количествах, и обещали нам полную информационную поддержку и другие ништяки, которые мы должны дальше обсудить с Пиренелой.

Когда мы попрощались с верховной, и видеосвязь прервалась, у меня возникло стойкое ощущение, что не скажи я про планы Бурого и ко, разговор вообще мог пойти совсем по-другому. Да и сейчас я не исключал вероятности нападения на нас. Мы ничего не знали про Офилиек, и мерили их по себе, а ведь легко могло оказаться, что они едят детей на завтрак или вообще являются частью одного общего организма (да — фантазия писателя иногда мешает жить).

Ладно, в любом случае пока у нас вариантов нет — надо быть начеку и ждать, пока истечет время нахождения в этом мире. Разумеется, использовать его нужно по максимуму.

— Пиренела, — я улыбнулся девушке (ее возраст легко мог быть больше ста лет, но выглядела она очень молодо и хорошо). — Почему тут не восстанавливается мана? Это проделки системы?

— Это суть системы, — она сложила верхнюю пару рук на объемной груди, а нижнюю положила на колени. — Создать дисбаланс и заставить разумных существ взаимодействовать...

Сверху трижды кашлянул Влад, давая знак, что пока все спокойно.

— Сколько миров присоединены к системе, никто не знает. Точно больше пятидесяти, но есть мнение, что сотни, просто в самые старые попасть гораздо сложнее. И в каждом, не считая различных постоянных событий и испытаний, в определенный момент включается глобальное ограничение. У нас не восстанавливается мана. Есть миры, где пропадает какой-то важный ресурс, например, железо или золото, или в атмосфере появляется яд.

— Это навсегда включается? — ошарашено спросил Сергей.

— По-разному. Бывает на полгода, потом ограничение снимается и появляется другое. А бывает одно висит десятилетиями. Наше проклятие длится уже четвертый год.

— И все это для взаимодействия?!

— Это основная теория. Вследствие этих перекосов разумные существа всех миров вынуждены активно пользоваться порталами и добывать жизненно необходимые ресурсы из других. Разумеется, методы добычи далеко не всегда мирные.

— Насколько я понял, пока порталы на Землю из других миров не открываются?

— Пока да, но это ненадолго. Сначала к вам начнут открываться порталы из недавно присоединенных миров, потом из более старых, но тут я могу вас немного утешить, — по грустному лицу Пиренелы вообще непонятно было, что она собирается сказать что-то позитивное. — В начале присоединения в мире много стационарных порталов. У них постоянно меняются хозяева и за них идут войны, но по мере уменьшения населения их становится меньше, а со временем большинство получают постоянного хозяина, вокруг которого строятся города.

— А сменить его, не убивая, возможности нет?

— Есть редкая особенность — очиститель. Как и Хранителей их ограниченное количество и особенность переходит по наследству. Собственно, в этом и есть утешительная для вас новость — даже если взять какой-нибудь агрессивный мир, например, орков, которые очень любят совершать набеги. Так вот, даже они не смогут массово вторгаться к вам. Ведь для этого к свободному порталу нужно привести кучу смертников. Потом долго искать мир и нужное место в нем, а затем защищать этот портал от других племен, которые захотят его получить.

Мда, новость меня не сильно успокоила. Лично я не видел большой сложности в организации такого предприятия. Правда, мои знания по системе все еще сильно ограничены.

— Расскажи, пожалуйста, что Землю и нас ждет в ближайшем будущем.

Все так же без тени улыбки Пиренела посмотрела на меня, потом достала из кармана какой-то зеленый листок и положила его себе в рот. Интересно, что это?

— Присоединение каждого нового мира проходит по одному сценарию. Сначала массовое регулярное понижение нормальности, — Краем глаза, я заметил, что Сергей достал блокнот и принялся записывать. — Потом разного рода внутренние события и испытания, в основном для прокачки и для того, чтобы разумные существа поняли, что нормально жить возможно, только принимая правила игры... А! Важный момент! В самом начале у новой расы в чужих мирах есть бафф на ментальную защиту, его эффективность постоянно падает, и через сорок стандартных суток он прекращает действие.

— Можно об этом поподробнее?

— Можно... — подбирая слова Пиренела задумчиво посмотрела в потолок. — Нечасто, но у разумных существ бывают способности, подавляющие или подчиняющие волю других. У каждой расы разная устойчивость к подобному. Есть расы, которые вообще не могут влиять на других, а также есть слишком внушаемые. Так вот — в первые сорок стандартных суток у вновь присоединённой расы есть защита, не стопроцентная, но помогающая сильнее сопротивляться гипнозу.

Хм. Две новости в одной. Ладно — значит в приоритете артефакты на ментальную защиту.

— Спасибо, с этим понятно. Давай вернемся к тому, что произойдет на Земле.

— Дальше через семь стандартных суток первым мирам предоставляется доступ к новому. Еще через семь остальным...

— Так быстро?! — воскликнул Сергей. — Я думал, первое время — это хотя бы полгода.

— Система динамична и, кстати, она очень любит неожиданно менять правила игры. Отсидеться в безопасном месте не получится ни у кого. А то самое ограничение появится через двадцать один стандартный день... Но поверьте, и до этого случится очень много всего.

— Чего еще?!

— Никто не знает. Кроме того, что я перечислила, все остальное в каждом мире индивидуально.

— А во всем этом есть смысл? — я смотрел в окно, на чужое бирюзовое небо. — Или конечная цель?

— Официальной нет. Но есть куча неофициальных... Но об этом не время говорить, это долго.

— Хорошо, тогда к сути. Что вам нужно и что вы можете дать нам взамен?

— Нам нужна мана. В любых количествах. Желательно в чистом виде, но подойдет и серебро, мы умеем из него ее добывать. В обмен: артефакты, книги, расходники, технологии, да все, что вам может понадобиться.

— Насчет артефактов. Какой ранг с каких монстров падает? И вообще, где выгоднее всего выбивать редкие награды?

— Из обычных монстров до сорокового уровня выпадают только уникальные.

— До сорокового?!

— Да, и потом тоже они, но появляется небольшой шанс выпадения легендарных. Очень небольшой. Более-менее осязаемым он становится только если они выше пятидесятого уровня.

— То есть легендарные только из боссов можно стабильно выбивать?