И Костину массовку мы тоже успели потестить. По идее, в области действия враги должны были начать друг друга рубить, но тут пошло не совсем по плану. Сказались высокий уровень и ментальная защита циклопов — они просто начали толкаться и орать друг на друга, но дубины в ход не пустили. Но ситуацией мы в любом случае воспользовались и накидали им под ноги гранат.

После этого оставшиеся циклопы, наконец, поняли, что собраться им не дадут, и ломанулись в атаку.

«Отходим! Полина, готовься!»

Враги быстро растягивались, и, пока не разбежались окончательно, я подхватил девушку и поставил в тридцати метрах по ходу движения нападающих.

Ледяной шторм грянул, а мы отступили.

Через двадцать секунд все союзники собрались на вершине холма. К нам стремительно приближались не меньше полутора сотен циклопов.

— Шансы есть! — крикнул Колян.

— Шансы? — командирша лимиек засмеялась. — Вы что думаете, одни тут воевать умеете?

Оказалось, не одни.

Восьмерка кошко-воинов вышла вперед и, подпустив врага метров на тридцать, будто взорвалась.

Признаться, увидел и понял я не все. Силуэты мелькали, постоянно появляясь в разных местах, повсеместно вспыхивало пламя, гремели взрывы, бушевали смерчи, тряслась земля и летали глыбы льда.

Здорово помогало то, что с одной стороны нас защищала река. Следующие несколько минут мы добивали тех, кто добегал до холма, и большой проблемы это не вызвало.

— Две минуты осталось! За опытом и наградами, вперед!

Мы разбежались, вернее, ребята разбежались, а я отпрыгнул в тыл врагов и принялся косить их там.

Поздравляем, испытание закончилось!

Идет расчет награды…

По соотношению средний уровень — количество убитых ваша группа занимает первое место!

Все члены получают по восемнадцать очков характеристик!

Молот: «охренеть!»

Сергей: «Вау!»

В общем свое мнение высказали все, и общий посыл был один — вот это мы удачно зашли!

Следующие двадцать минут мы занимались сбором лута, причем примерно пятую часть добычи составляли оранжевые награды, свитки и сферы.

— Готовы? — после события тон командира лимийцев принципиально изменился.

— Да!

Мы могли перераспределить пары по расовому признаку, но та самая лимийка, которую я уже дважды поднимал с земли, по-хозяйски подошла к моему волку и села на его толстую шею впереди седла.

Не смотря на Полину, я устроился позади.

Гринз выслушала отчет своей соплеменницы и подошла ко мне.

— То, что вы непростые ребята, стало понятно сразу. Но чтобы настолько… — она кинула взгляд в сторону домов. Тела циклопов исчезли, а вот кровь лимийцев была повсюду. — Если верить моим сородичам, ваша раскачка соответствует минимум пятидесятому уровню, или очень сильному сорок пятому… Это возможно, только если один из вас Хранитель. И моя интуиция подсказывает, что это ты.

— На нашу раскачку работает клан…

— Ой, не рассказывай! Червоточину двадцать пятого уровня тогда тоже клан нашел?

Особо крыть было нечем.

«Приготовиться к бою!»

— Не напрягайся, — усмехнулась Гнинз и опустилась на корточки, предлагая мне устроиться напротив. Я предпочел постоять. — В нашем клане дураков становиться Хранителями нет.

— Почему дураков? — сказанное немного напрягло.

— А потому что они или исчезают, или умирают, — вздохнула кошко-бабушка и поведала прелюбопытную и очень неоднозначную историю.

После прихода системы десять лет назад в клане, насчитывающем под сто тысяч Лимийцев, оказалось аж два Хранителя. Они были друзьями, и один из них являлся сыном Гринз. Прокачка у них шла быстро, но неравномерно. И через три года за последними двумя фрагментами карты сын Гринз пошел в ключевой мир один. И добыл их.

В изначальный мир его отправляли с почестями и всем кланом.

Он оттуда не вернулся. При этом никаких изменений на Лимии не произошло. Алмазов по-прежнему не было, и от системы мир не отключился.

Прошло несколько месяцев, и второй хранитель получил девятый фрагмент и активно готовился к походу за последним. Но не успел. В один не прекрасный день его нашли мертвым рядом с местом, где он обычно медитировал. Следы указывали на то, что явился некто, они долго говорили, а потом началась серьезнейшая битва, закончившаяся смертью последнего Хранителя клана.

— С тех пор прошло почти семь лет, — гладя ладонью невысокую траву, продолжила кошко-бабушка. — И за это время до нас доходили и другие слухи о нападении и убийствах Хранителей.

— Идеи, как противостоять убийцам, есть? — задумчиво спросил я.

— Никто не знает, сколько их и их возможности, — пожала плечами Гринз. — Единственное что, вроде как, они сначала разговаривают с жертвами.

— Значит, надо бить первым?

— Если есть чем, то да. Хотя сомневаюсь, что это что-то даст. Мне даже страшно представить, какие они уровни. Ходят слухи, что они представители древних, уничтоженных или отключенных от системы рас.

Сначала у меня возник вопрос — почему о существовании столь интересной лично для меня организации я узнаю только сейчас? Потом вопрос отпал — офилийки, вероятно, о ней не знают, а остальные не знали, что хранитель есть среди нас, и поэтому эта тема не поднималась.

— Очень вдохновляющая история, — понемногу отходя от шока, произнес я.

— Я понимаю, — вздохнула Гринз и встала. — Но мне кажется, лучше знать, может, хоть какой-то шанс появится, ты мальчик способный.

— А! Еще вопрос!

— Задавай.

— А я слышал, что у хранителей есть вторая особенность. Она у всех одинаковая?

— Слышал он, — засмеялась собеседница. — Нет, они разные. Нашего последнего хранителя мы вообще считали бессмертным, он умел предвидеть атаки, направленные против него. Сначала за мгновения, но в итоге докачал до десяти секунд. Как противник сумел это обойти, мы так и не поняли. А мой сын, — Гринз глубоко вздохнула и посмотрела на покрытые желтыми листьями деревья в лесу. — После смерти появлялся за спиной своего убийцы в невидимости. На первых уровнях особенность слабая и недолгая, но в конце концов, она достигла того, что его не помогало увидеть ни одно зелье и ни один артефакт. И висела она несколько минут.

Это хорошие новости, ведь если противник обладал бы такой же особенностью, как я, при потенциальной встрече шансов точно бы не было…

— Ну что ж, нам, пожалуй, пора, — я развел руки в стороны. — Пойду качаться и думать над вашими словами. Приятно было снова встретиться.

— Взаимно. Ждем ваших людей.

Мы хотели сразу прыгнуть на Офилию, но нужно было передать информацию Дубнинским, да и неплохо бы за помощь хоть что-то с них поиметь.

Шесть часов не так давно истекли, и мы, активировав возвращение, оказались у водохранилища.

Пришлось задержаться еще на три часа.

Сначала был долгий и не самый простой разговор с Кириллом Вячеславовичем, в котором я объяснял основы совместной жизни с мирными и лимийцами. Потом мы ждали представителей всех крупных окрестных групп.

Пока ждали, я сумел-таки выбить плату за помощь, она составила: тридцать книг на статы, пять на очки магии и пятнадцать тысяч зелий маны и лечения, ну и прихватил до кучи немного рубинов и меди.

Наконец, все явились, и теперь я уже их учил прощению и смирению.

— Ну а если вы не сумеете жить в мире, мы вернемся, всех самых активных скормим рыбам, а остальных заставим работать на нас за еду, — закончил я свое выступление.

Мне поверили и даже не спорили, все-таки больше, чем час, я обрабатывал их в полном комплекте артефактов на убеждение.

Маму Коляна и его отчима мы через портал призрачного диверсанта еще до путешествия на Лимию отправили на Выхино вместе с магами. Так что на Земле нас больше ничего не держало, и, отойдя на безопасное расстояние, мы нашли домик и из него прыгнули на Офилию.

За уже знакомым столом дремала дежурная офилийка.

— Привет! — я с улыбкой вышел из бестелесности.

От неожиданности бедная синекожая девушка подпрыгнула и опрокинула массивный стул.