— Скоро перерывы между волнами станут совсем маленькими, — Влад с помощью старых костей резал кожу мертвого монстра.

— Спасибо, кэп! — Колян заржал и повернулся к Косте. — На счет два. Раз. Два.

Они дернули за край шкуры, разом отрывая ее от мяса и костей.

02…01…00

Холм будто взорвался, и со всех сторон к нам рванули десятки разного вида монстров.

— Пошла потеха!

Мы подняли острые ребра лошадей и приготовились встречать врагов.

Всего волн было десять, и между ними отдыха почти не давали. Впрочем, он нам и не был особо нужен. Наши статы сильно превосходили тридцать пятый уровень, на который было рассчитано это испытание, и мы относительно легко перемололи врагов в фарш.

Поздравляем! Вы прошли второе испытание ключевого мира! В награду вы получаете 10 очков характеристик, 1 очко особенностей и фрагмент карты.

Не обманула Пира — это реально было быстро. Но что интересно, назад мы все равно вернулись через три часа после того, как ушли, хоть и провели внутри не больше двух.

После испытания большая часть отряда тоже апнула тридцать третий уровень. Отставал только Влад, ну ничего, с ледяным штормом быстро нагонит.

На Офилии задерживаться не стали и сразу же переместились на Землю.

— И тут дождь! — Колян поежился. — Назад через диверсанта, надеюсь?

— Еще не откатился, — с сожалением вздохнул я. — Так что идем на дорогу и собираем парусники.

Личное сообщение для Олегыч Ждановский: «Привет! Как у вас дела?»

Личное сообщение от Олегыч Ждановский: «Привет! Хорошо. Через сколько вас ждать?»

Личное сообщение для Олегыч Ждановский: «Как пойдет. Часов восемь с учетом того, что заедем в Рио».

Личное сообщение от Олегыч Ждановский: «Глянь на карте. Я отметил еще несколько точек для зачистки. Хотите, можете заглянуть по дороге».

Личное сообщение для Олегыч Ждановский: «Заглянем».

Дождь и порывы ветра сильно мешали, и наша скорость едва достигала двадцати километров в час. По счастью, шум маскировал нас, и за все время девятичасового путешествия на нас напали не больше двадцати раз.

Мы заскочили в ТЦ «Рио», забрали плату за пользование стелой продовольствия, потом зачистили три небольшие группы бандитов и, больше никуда не заезжая, направились на базу.

Уже стемнело, начались тринадцатые сутки с момента прихода системы.

— Смотрите, свет! Как в старые добрые времена! — Сергей указал рукой вперед.

Ну не совсем как до прихода системы, но Ждановские перестали таиться, и по ночам освещали свою территорию.

Конечно, прожектора установили не в мирных зонах, а на специально укрепленных домах, в которых устроили засады. Таким образом удавалось совмещать освещение и прокачку, ведь по задумке монстры должны бежать на свет.

Личное сообщение для Олегыч Ждановский: «Подъезжаем».

Личное сообщение от Олегыч Ждановский: «Можешь зайти ко мне на десять минут? Важный срочный вопрос».

Личное сообщение для Олегыч Ждановский: «Конечно».

Парусники остановились на парковке, и к ним сразу устремились техники.

— Давайте два часа отдыха, потом соберемся и решим, что дальше делать, — я спрыгнул на асфальт и быстрым шагом направился к штабу.

Интересно, что у Олегыча за важное срочное дело. Опять напасть какая-то в Москве появилась?

Лениво стоящий у входа охранник поприветствовал меня.

— У себя?

— Так точно, ждет!

Я поднялся и зашел в приоткрытую дверь кабинета.

— Привет! — я подошел к столу и протянул руку, и тут мир ярко вспыхнул и погас.

Пробуждение было резким.

Я открыл глаза и понял, что стою посередине спортивного зала стандартной школы. Высокие потолки, здоровенные окна. Вдоль стен скамейки, а под ними мячи и другой спортинвентарь, а в пяти метрах напротив меня одетая в балахон фигура.

Лицо незнакомца закрывал капюшон, а в его правой руке находился посох, чем-то похожий на мой, только с более затейливым орнаментом.

Пошевелиться я не мог, и все мои особенности и магия были неактивными.

— Меня зовут Гнинг, — низким голосом произнес похититель. — Действие заклятия пройдет через две минуты. После чего у тебя будут два варианта — сразу напасть на меня и умереть, или сначала поговорить. Убежать не получится, я давно жду тебя и подготовил это место. Его стены заколдованы и завязаны на меня. Пока я жив, выйти отсюда ты не сможешь, ни сам, ни с помощью телепорта, ни применяя артефакты.

Закончив монолог, Гнинг сел на корточки и принялся ждать.

Охренеть расклады. Неужели это представитель той самой организации, о которой рассказывала кошко-бабушка Гринз? Если это так, то после «поговорить» вероятно меня все равно попробуют убить.

Твою мать! Прошло меньше двух недель. Как эти гады сумели меня найти? И ведь целенаправленно искали. Давно ждут, подготовили место, обработали Олегыча. Надеюсь, хоть не убили…

Несмотря на кажущуюся безнадежность ситуации, страха не было. До этого я думал, что благодаря высокой скорости прокачки сумею избежать встречи с ними. Не избежал, а это значит только одно — она должна была состояться. И должна что-то мне дать.

В конце концов, я же сам хотел получить информацию об изначальном мире, и сейчас отличная возможность это сделать… Вот только есть нюанс. Как мы и обсуждали с Гринз — нападать надо первым. И чтобы атака имела больше шансов на успех, нужно провести ее в самый неожиданный момент, то есть прервать разговор на самом интересном месте.

— Все, — сообщил Гнинг, и действительно все меню стало доступно, и я снова мог двигаться. — Можешь спрашивать.

— Зачем ты меня похитил? — проверяя подвижность суставов, спросил я.

— Выяснить, кто ты.

— Зачем?

— Чтобы понять, какой ты выбор сделаешь в изначальном мире.

— Озвучь варианты, я тебе сам скажу.

— Не самый надежный способ.

Собеседник встал и принялся мерить шагами зал. Что любопытно, он абсолютно без страха поворачивался ко мне спиной. При этом он не может не знать, что есть магия, способная пробить любую магическую защиту, та же волна искажения. Конечно, он может думать, что у меня ее нет, но вряд ли он настолько беспечен. Скорее всего, он рассчитывает на особенность хранителя и все зависит от того, какая она у него. Если что-то вроде моей, мне по-любому хана.

Какие я знаю другие варианты особенностей? Только два, о которых говорила Гринз — предвидение атаки и воскрешение после смерти за спиной в невидимости. Последний был бы идеальным, в этом случае я могу ударить волной, а потом добить воскрешенного взрывом, но вероятность, что мне так повезло, ничтожно мала. А если предвидение атаки… Вот тут хорошего мало, вообще непонятно, как так напасть, чтобы он об этом не знал заранее.

— Как ты относишься к системе? — не дождавшись моих вопросов, похититель начал свой тест.

— Как к посланному испытанию.

— Кем посланному? — хранитель остановился и повернулся ко мне.

— Теми, кто создал нас.

— Ха!

Оппонент засмеялся, и у него сзади как-то странно качнулся балахон. Хвост? Если да, то это либо лимиец, либо представитель более древней неизвестной мне расы. Что это мне дает? Ни хрена не дает, разве что, когда он встает на корточки, он вероятно готовится атаковать. Или ждет атаки. Кстати он так сидел, когда с меня спадало парализующее заклинание. Может, и реально лимиец.

— Боюсь, ты заблуждаешься, — тем временем продолжил Гнинг. — Систему запустили разумные существа. Такие же, как ты и я. Только более развитые.

— Зачем?

— Они считали это своим даром молодым и слабым расам.

— Слишком кроваво для дара, создается ощущение, что они решили уменьшить популяцию.

— Согласен. Но в том послании, которое они оставили хранителям, очень много аргументов, почему система хороша именно в таком, жестком виде. Правда, большую часть этих аргументов понять сложно. Создатели слишком далеко от нас ушли, и их видение во многом находится в другой плоскости…