С чего начать? Я огляделся и увидел кучку сухих веток. Ну как… Ветками они были для моего напарника, а для меня нормальной толщины бревнами.

Хм… Сломать-то не сломаю, а вот подтащить, пожалуй, смогу!

В общем, первым тестом стала проверка мощи. И я ее с треском провалил. Возможно, лежи эти сраные бревна отдельно, у меня бы получилось справиться с самыми мелкими из них, но они цеплялись друг за друга и не поддавались.

К тому же лапки были слишком коротки, и тянуть/толкать я мог либо хвостом (он, кстати, оказался достаточно сильным и подвижным) или головой. В итоге, потратив пятнадцать минут и серьезно упахавшись, я забил на это бесперспективное занятие.

Ладно, надо врубать то, чего у меня много — интеллект. Я снова залез на теплую грудь Яра Ужасного и задумался.

Если хочу костер, надо или искать новые ветки, или раскидать эти. Можно, конечно, разбудить громилу, но это неспортивно. Да и есть большой шанс быть посланным в пешее эротическое путешествие.

В лес за новыми дровами идти стремно, да и тащить оттуда далеко. Значит, надо раскидать те, что есть. Я открыл список заклинаний и остановился на двух. Рывок и прыжок. Согласно описанию — первое должно было перенести меня на семь метров по земле, другое по воздуху.

Отойти подальше, скастовать рывок и… Разбиться к херам о гору бревен. Не — тут надо действовать тоньше. Я подпрыгнул к куче, выбрал самую тонкую ветку (бревно) из тех, что лежали сверху, и подлез под нее.

Ну, что, моя умная, но слабая головушка — выдержишь? Я прижался лбом к сухой коре. А, похер! Один раз живем!

Прыжок!

Меня швырнуло вверх, и, открыв глаза, я увидел землю очень далеко внизу.

— А-а-а! — хотел заорать я, но вырвался лишь писк, а через секунду все закончилось.

Приземление с высоты десятков моих ростов не принесло никакого дискомфорта. Вот что значит большая ловкость и мягкие лапки. Да и голова, которую я использовал не по назначению, почти не болела.

Описание не обмануло, это оказалось самое дешевое заклинание, и маны я потратил всего двадцать пять единиц. Часов, к сожалению, нет, но надо хоть примерно прикинуть, как быстро она восстанавливается.

Так-с, где там моя ветка?

Ух ты! Удачное место приложения силы помогло швырнуть полено в нужную сторону, и оно лежало не дальше, чем в метре от костра.

Следующие десять минут я, пыхтя и используя в основном хвост, сумел затащить его на тлеющие угли.

Да! Я молодец! Ни хрена это особо мне не дало, зато самого главное я достиг — понял возможности своего тела! Надо продолжать, тем более сна ни в одном глазу! Кстати, маны за это время восстановилось десять единиц. То есть примерно единица в минуту. Приемлемо!

За следующие три часа я затащил в костер еще семь веток. К сожалению, моим надеждам прокачать мощу действием, сбыться было не суждено. Но все равно я был собой горд, и за это время окончательно понял, на что способен, и в будущее смотрел с гораздо большим оптимизмом.

Небо уже стало светлеть, и, свернувшись калачиком на груди громко храпящего самого себя, я закрыл глаза.

Биологические часы подсказывали, что Яр Ужасный проснулся часа через четыре.

Спал он спокойно и мне не мешал, но, видимо, с утра, в одну из его широченных ноздрей залезла какая-то мелкая букашка. Благо, он сначала что-то пробормотал, разбудив меня, иначе, вероятнее всего, мой жизненный путь закончился бы инфарктом в весьма юном возрасте, и все потому, что мой партнёр чихнул.

Он просто чихнул, но для меня это выглядело примерно так: он поморщился, что само по себе представляло достаточно стрёмное зрелище, затем с шумом вдохнул, отчего моя голубая шерсть вытянулась по направлению к его рту, а потом он это сделал.

Меня оглушило и буквально снесло, и пришел в себя я, лишь сидя на ветке ближайшего дерева. Причем забрался сюда, не используя прыжок.

— Что надо говорить? — поинтересовался проснувшийся Яр.

Приличных слов в голову не пришло, и я промолчал.

— Будь здоров, надо говорить, — видимо, поражаясь мой дремучести, великан покачал головой. — Скоро будем завтракать!

Еще две минуты мне потребовалось, чтобы окончательно прийти в себя, но все равно следующие полчаса я старался держаться от партнера подальше.

Тем временем он заново разжег костер и подогрел еду.

Мясо, картошку, яйца и хлеб. Все, что я очень люблю в своем стандартном обличии, но сейчас, ярко ощущая запах, едва сдерживал рвотные позывы.

— А это тебе! — Яр развязал узелок и положил его на землю.

КАБАЧКИ! Я уловил их аромат, и в глазах будто все померкло… Снова в этот мир я вернулся, когда от четырех кусочков остались только корки. И те очень тонкие, так как все, что было похоже на мякоть, я сгрыз.

— Ты это… — произнес спутник, удивленно смотря на меня. — У меня их не так много.

— Не найдешь новых — тебя сожру, — пробормотал я, и Яр усмехнулся, видимо, подумал, что я шучу.

Но я вообще не шутил, меня трясло, и я поймал себя на мысли, что за повторение того гастрономического удовольствия, которое только что испытал, готов отдать хвост… Не, хвост нельзя… Лапы! Обе! Все равно короткие.

Яр Ужасный позавтракал, не спеша собрался, и мы тронулись в путь. Он, кстати, вообще никуда не торопился и наслаждался каждым моментом жизни. И ему было абсолютно по хрен, что делать — спать, есть, болтать со мной, молча идти или смотреть, как трахаются букашки.

— А принцессу тяжело будет спасать? — для удобства я устроился на плече спутника.

— Разумеется! Принцесс всегда тяжело спасать!

— Ты много спас уже?

— Ни одной! Но сын маминой подруги спас двоих, и обеих было трудно!

— А про эту принцессу что известно?

— Красавица, говорят!

— Кто говорит?

— Все говорят!

— А давно она пропала?

— Да сразу после рождения исчезла!

— Ясно…

Лето было на излете, и днем установилась комфортная температура около двадцати трех — двадцати пяти. Леса сменялись полями, а те снова лесами. Дважды мы останавливались на короткие привалы и перекусы, из них мне запомнились только — КАБАЧКИ!

После полудня налетели тучи и заморосил дождь.

— Вот если таким темпом пойдем, — я предпринял очередную попытку прояснить ситуацию. — Через сколько до принцессы дойдем?

— Завтра должны! — неожиданно четко ответил спутник и смахнул воду с бровей.

Ну наконец-то — информация! И даже вполне приемлемая! Завтра — это не два года! Главное, чтобы это задание все-таки как-то относилось к нашей истинной цели. Но о том, что если это вдруг не так, я старался не думать.

Ближе к вечеру мы вошли в лес, и вот он, похоже, кончаться не собирался. В этот раз мой компаньон повел себя совсем иначе — он перестал болтать, подобрался, постоянно вращал головой и прислушивался.

Полностью стемнело. Яр Ужасный остановился, но разводить костер не стал. Похоже, он знал о том, где предстоит ночевать, и еще днем пожарил все, что было можно.

— Тут опасно? — прошептал я, не испытывая никакого желания слезать с его плеча.

— Не известно. Никто из тех, кто сюда ходил, ничего не рассказывал.

— Почему?

— Не возвращался потому что.

Ну мало ли, почему отсюда никто не возвращался. Может, понравилось им здесь жить, а, может, прошли лес насквозь и поселились вместе с прекрасной принцессой.

— Ночевать на дереве будем, — сообщил спутник и достал длиннющую веревку. — Вон на том.

Он указал на толстое (даже для него) дерево, где на четырехметровой высоте ветки образовывали достаточно удобное гнездо.

— Нет проблем!

Я разбежался и транзитом через несколько тонких веток взлетел на нужную, а потом и еще выше.

Здоровяк, достаточно ловко залез следом, устроился, как смог, удобно и принялся привязывать себя к стволу.

— Будем спать по-очереди, я первый, — сообщил он. — Если что — ори.